Sciences : erreurs sur ADN

L'enquête de ce journal : le secret des labos de la police scientifique. Le monde judiciaire ne jure que par l'ADN depuis 20 ans pour confondre les coupables ou disculper les innocents. Or il arrive parfois que l'ADN se trompe.

Depuis 20 ans, elle est de toutes les enquêtes criminelles. Une molécule invisible à l'oeil nu. L'acide desoxyribonucleique, l'ADN, permet de confondre des coupables, de disculper des innocents. Une preuve scientifique, parfois plus forte que les aveux. 1996, affaire Caroline Dickinson. Une collégienne anglaise tuée dans une auberge de jeunesse en Bretagne. En garde à vue, un SDF avoue le meurtre. Mais l'ADN retrouve sur les lieux du crime n'est pas le sien. Le meurtrier, c'est Francisco Arce Montes, confondu plusieurs années plus tard. Pour autant, l'Adn est-il infaillible.

C'est un outil en or, mais une erreur d'ADN peut envoyer un innocent en prison.

Comment la molécule peut-elle se tromper ? En région lyonnaise, voici le plus grand labo de police scientifique en France. Des dizaines de scellés y sont déposés chaque jour pour être analysés. Des objets retrouvés sur une scène de crime, des stupéfiants ou des armes. Première étape : le prélèvement.

Avec cet ecouvillon je frotte, la personne a sans doute tenu l'arme ici Je frotte pour prélever l'ADN, s'il y en a.

Des traces qu'il faut extraire minutieusement, avant de dresser un profil génétique. Mais un ADN identifié ne suffit pas à désigner un coupable. Février 2000, a la Une des journaux anglais : un prélèvement ADN a failli envoyer un innocent en prison. La molécule a été retrouvée sur les lieux d'un cambriolage, et la police affirme qu'il s'agit du profil génétique de cet homme. Problème : atteint de la maladie de Parkinson, il ne peut pas se déplacer, et habite 300 km plus au sud. Une chance sur 37 millions : son ADN était similaire à celui du cambrioleur. La preuve par l'ADN tombait pour la première fois. Après le prélèvement, l'analyse de la molécule. Les scientifiques se concentrent sur certaines régions de l'ADN. Des marqueurs quasi identiques chez les jumeaux, par exemple.

Dans notre rapport, on dit que le profil correspond, mais on calcule la probabilité qu'une autre personne ait laisse ce profil. Ça peut arriver, avec une chance non nulle.

Aux États-Unis, il y a des dizaines d'erreurs judiciaires liées à l'ADN. Elles sont traquées par ce professeur de droit. Cet homme a passé 14 ans en prison pour un viol qu'il n'a pas commis.

Il avait pourtant un alibi en béton avec des tas de témoins : le jour du crime il était à un concours de tir avec sa famille. Mais le jury a fait confiance à l'ADN.

L'erreur d'un laboratoire, c'est le principal risque. 15 ans durant, la police allemande a traqué une tueuse en série qui n'existait pas. Un même ADN avait pourtant été retrouvé sur 40 scènes de crime. Il appartenait a une seule femme : une employée de l'entreprise qui fabriquait ces bâtonnets de prélèvement, contaminés involontairement. Même en matière d'ADN, l'erreur est humaine.

A suivre : Lou Reed est mort à 71 ans. Seul ou au sein du Velvet Underground, il aura marqué l'histoire de la musique. Une clinique spécialisée prend en charge les tortues de Polynesie avant de leur rendre leur liberté. Reportage a Tahiti. Guillaume Canet, réalisateur, est notre invite. Son premier film tourné à New York, en anglais, sort mercredi. Il vient nous présenter "Blood Ties". Plus de 700 manifestants anticorrida ont perturbé le festival de tauromachie de Rodhilan (Gard). Il avait déjà été l'occasion de violents affrontements.

Cette fois, les 750 anticorrida ne passeront pas. Interdiction de s'approcher des arènes à moins de 400 mètres. 200 gendarmes et CRS y veillent. Un périmètre de sécurité hors-normes pour éviter que l'histoire se répète C'était il y a deux ans. Une centaine de manifestants enchaînés dans les arènes sont violemment pris à partie par des afficionados. Des images qui ont ému les défenseurs d'animaux. Belges, Anglais et Américains avaient fait le voyage aujourd'hui pour hurler en coeur "basta". nous voulons dîner à la tour d'argent mais ne nous ne voulons pas cette barbarie.