Le premier patient à avoir été transplanté vivant d'un rein de porc est mort

Il avait bénéficié d'une prouesse médicale. L'Américain Richard Slayman, premier patient à avoir reçu, de son vivant, un rein de porc génétiquement modifié, est mort deux mois après son opération, a annoncé sa famille, samedi 11 mai.

"Notre famille est profondément attristée par le décès soudain de notre Rick bien-aimé, mais elle est réconfortée de savoir qu'il a inspiré tant de gens", écrivent ses proches dans un communiqué cité par la chaîne américaine NBC Boston.

"Les énormes efforts [de l'équipe médicale] pour mener à bien la xénotransplantation ont donné à notre famille sept semaines supplémentaires avec Rick, et les souvenirs créés pendant cette période resteront dans nos esprits et nos cœurs", saluent-ils.

Il souffrait d'insuffisance rénale chronique

L'équipe médicale qui l'avait opéré a fait part de sa "profonde tristesse" après avoir appris la mort du patient et a présenté ses condoléances à sa famille, rapporte la chaîne ABC News. Elle assure ne pas savoir si la mort de Richard Slayman est liée ou non à sa greffe. Agé de 62 ans, il souffrait d'insuffisance rénale chronique. Il avait reçu sa greffe le 16 mars, au Massachusetts General Hospital à Boston (Etats-Unis).

Avant son opération, des reins de porcs génétiquement modifiés avaient déjà été transplantés avec succès sur des humains, mais ces patients se trouvaient en état de mort cérébrale. Des patients vivants ont également déjà reçu une greffe de cœur d'un porc génétiquement modifié, mais sont morts depuis.