Coronavirus : l'industrie pharmaceutique promet un vaccin d'ici 12 à 18 mois

C'est une course contre la montre. Des multinationales de l'industrie pharmaceutique se sont engagées jeudi 19 mars à fournir un vaccin contre le Covid-19 "partout dans le monde", dans un délai estimé de 12 à 18 mois. Des dizaines d'essais cliniques sont en cours pour mettre au point des kits de dépistage moins chers et plus performants, et surtout un traitement ou un vaccin capables de combattre le coronavirus, qui a déjà contaminé plus de 230 000 personnes et fait plus de 9 800 morts dans le monde, selon un décompte de l'AFP.

"Nous ferons en sorte, même s'il est produit ailleurs dans le monde, que le vaccin soit accessible à tous ceux qui en ont besoin partout dans le monde", a assuré Paul Stoffels, vice-président du comité exécutif de Johnson & Johnson. "C'est une promesse que l'industrie [pharmaceutique] fait ensemble", a-t-il ajouté au cours d'une visioconférence organisée par la Fédération internationale des fabricants pharmaceutiques (IFPMA).

Des délais incompressibles 

Les formalités administratives, telles que les autorisations de mise sur le marché, peuvent être simplifiées et accélérées, les ressources ne manquent pas et des partenariats public-privé permettent de diluer le risque financier lié aux investissements colossaux qu'exigent la recherche et la production, a-t-il expliqué.

Mais producteurs et autorités de contrôle ne peuvent transiger sur la sécurité d'un candidat vaccin, et donc accélérer le calendrier des essais cliniques et d'étude des résultats, ont prévenu des responsables de grands groupes. "Cela va prendre de 12 à 18 mois pour avoir un vaccin autorisé sur le marché", selon David Loew, vice-président exécutif de Sanofi et responsable de Sanofi Pasteur.

Une fois la formule validée par les agences de régulation, il faudra cependant produire en quantité suffisante et garantir l'approvisionnement sur toute la planète. "On parle de milliards de personnes, c'est un énorme défi", a souligné David Loew.