L'Amérique est le premier continent à être débarrassé de la rougeole

C'est une avancée "historique". Le continent américain (Amérique du Nord et Amérique du Sud) est la première région du monde à être déclarée exempte de la rougeole, une maladie virale très contagieuse qui reste une des causes importantes de mortalité des jeunes enfants, a annoncé l'Organisation panaméricaine de la santé (OPS), mardi 27 septembre. La rougeole, responsable de complications graves, devient ainsi la cinquième maladie infectieuse pouvant être prévenue par un vaccin à avoir été éliminée sur le continent américain, après l'éradication dans cette région de la variole en 1971, de la poliomyélite en 1994 et la rubéole en 2015.

Ce succès sanitaire couronne plus de vingt ans d'efforts dans le cadre d'une vaste campagne de vaccination contre la rougeole, les oreillons et la rubéole dans l'ensemble des pays américains. Avant le début de la vaccination de masse en 1980, la rougeole provoquait environ 2,6 millions de décès par an dans le monde. Sur le continent américain, cette maladie a été responsable de près de 102 000 morts entre 1971 et 1979.

En France, 24 000 cas de rougeole depuis 2008

Grâce à la vaccination contre la rougeole, les décès résultant de cette maladie ont chuté de 79% sur la planète entre 2000 et 2014, totalisant 114 000 cette dernière année, selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

En 2014, environ 85% des enfants dans le monde, contre 73% en 2000, ont reçu une dose de vaccin contre cette maladie avant l'âge de 1 an. L'OMS estime que les campagnes de vaccination depuis 2000 ont évité 17,1 millions de décès. La moitié des 244 704 cas de rougeole signalés en 2015 dans le monde étaient en Afrique et en Asie, où l'infection reste endémique. 

En France, depuis le 1 janvier 2008, ce sont près de 24 000 cas de rougeole qui ont été déclarés en France. Parmi eux, 1 500 cas ont présenté une pneumopathie grave, 34 une complication neurologique, et 10 sont décédés, d'après l'InVS.