La rivière sacrée de Yamuna, la plus polluée d’Inde

La fête hindouiste de Durgā pūjā se conclut chaque année par l'immersion d’immenses statues dans la rivière de Yamuna, le plus long des affluents du Gange.

Brij Mohan, conducteur de bulldozer, témoigne de son expérience dans le nettoyage de déchets : "J’ai commencé à travailler à 7 heures du matin. J’ai retiré au moins 4 ou 5 pelletées de déchets contenant du plastique, des fleurs, des statues et autres. Ils contenaient aussi des pigments qui ont déjà contaminé l’eau, mais les statues immergées dans l’eau augmentent le niveau de pollution."

Question de justice

La justice indienne a interdit l'immersion de statues non-biodégradables ainsi que l'accès à certaines zones de la rivière, mais certains dénoncent une régulation non-appliquée.

Subash Dutta, une environnementaliste indienne, déplore le laxisme de la justice sur la question de la régulation : "On ne devrait pas autoriser l’immersion des statues à causes des produits chimiques. Les peintures contiennent des métaux, du plomb, du cadmium et d’autres métaux et le problème de ces métaux est qu’ils sont très lourds."

Ces métaux intoxiquent les poissons et polluent l'eau qui est ensuite utilisée pour l'irrigation. On estime que 5000 litres de peinture finissent chaque année dans la rivière.