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Courir plus pour vivre plus

Une étude démontre que pratiquer du sport de façon intensive améliore la longévité. Des résultats étonnants qui vont à l'encontre des idées reçues. Les sportifs de haut niveau peuvent gagner jusqu'à 9 années de vie de plus que la population normale.

Quentin Pommier

Radio France

Publié le 19/04/2012 08:13 Mis à jour le 02/05/2014 15:05

Temps de lecture : 1min

Dans moins de cent jours, la planète vibrera au rythme des
Jeux Olympiques de Londres et de leurs athlètes. Des milliers de sportifs qui,
selon une étude de l'Irmes (Institut de recherche biomédicale et
d'épidémiologie du sport), ont plus de chances de vivre plus longtemps que la
normale. Jean-François Toussaint, le directeur de l'Irmes, explique ce phénomène grâce à des statistiques
menées sur des cyclistes depuis 1903.

9 ans de vie en plus

"L'étude porte sur l'ensemble des participants au Tour de
France, et en particulier les 10 premiers du Tour de France, du Tour d'Italie
et du Tour d'Espagne. On a regardé quels étaient les écarts de durée de vie entre
ces sportifs de haut niveau et la population générale. On confirme dans cette
étude neuf ans d'écart en faveur des sportifs de haut niveau."

L'étude ne se repose pas uniquement sur les coureurs
cyclistes, mais également sur les athlètes des JO depuis 1896. En moyenne, ces
sportifs gagnent trois ans de longévité. L'idée reçue selon laquelle le sport intensif serait néfaste pour la santé serait donc fausse. Jean-François Toussaint précise : "Le degré d'intensité ne montre pas actuellement d'effets délétères sauf pour les expositions à des risques très importants ou spécifiques, comme la vitesse."

L'Irmes compte publier l'ensemble des
résultats de cette étude le 27 juillet, le jour du coup d'envoi des JO 2012.