Roland-Garros 2024 : sans totalement convaincre, Novak Djokovic écarte Pierre-Hugues Herbert au premier tour

Pas de mauvaise surprise pour le tenant du titre. Pour ses débuts à Roland-Garros cette année, Novak Djokovic a dominé le Français Pierre-Hugues Herbert en trois sets (6-4, 7-6 [7-3], 6-4), mardi 28 mai. Dans la continuité de sa participation à l'ATP 250 de Genève la semaine passée, le n°1 mondial a cherché à se rassurer, alors qu'il arrivait porte d'Auteuil en méforme et sans avoir disputé la moindre finale de la saison : une première depuis 2018 pour lui.

Une mission seulement en partie accomplie sur ce premier tour face à l'Alsacien (142e), invité par l'organisation du tournoi. Très solide sur son service dans la première manche (3 points concédés sur 23), le Serbe a été perturbé par son adversaire tout au long de la deuxième, apparaissant régulièrement trop loin des balles pour intervenir, lui qui est d’habitude si mobile. Dans le même temps, le Tricolore de 33 ans a fait preuve de résistance sur le Central en montant au filet pour gêner la mise en jeu du champion.

Relâché dans le tie-break du deuxième set

Mais "Djoko" s’est retrouvé dans le tie-break, lorsqu’il a enfin célébré ses points avec rage jusqu’à prendre ce deuxième set. Une manière de répondre au public qui avait lancé des : "Il est cuit !" à "P2H" pour le motiver. Il a finalement plié l'affaire au bout d'un nouveau bras de fer dans le troisième acte au bout de 2h31 de jeu, sur une double faute du Français.

"Pierre-Hugues a très bien servi dans le deuxième et troisième set. Je ne trouvais pas la bonne position pour répondre. Mais c'était important de rester concentré dans les moments importants. S'il avait gagné le deuxième set, cela aurait été différent avec l'ambiance. J'ai joué mon meilleur tennis, je pense, dans le tie-break", s'est réjoui "Nole" sur l'ocre parisienne à l'issue de la rencontre.

Et d'ajouter en conférence de presse : "je ne veux pas trop m'enthousiasmer, je suis content de mes sensations sur le court mais ce n'est que le début, voyons comment cela évolue." Après cette opposition face à un joueur souvent gêné par les blessures et qui n'a plus battu de membre du top 10 depuis 2021, l’homme aux 24 Majeurs devra poursuivre sa montée en puissance au tour suivant. Ce sera contre l'Espagnol Roberto Carballes Baena, tombeur du Français Constant Lestienne (6-3, 7-5, 4-6, 6-2).