Un jour au Cirque d'Hiver

Construit
en 1852, le Cirque d’Hiver inauguré par le prince Louis Napoléon, futur Napoléon
III est aujourd’hui le plus vieux cirque en dur au monde. La décoration extérieure
et intérieure de ce bâtiment de quarante-deux mètres de diamètre a été confiée
aux plus grands sculpteurs et peintres de l’époque. Sa façade est d’ailleurs classée
à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques. Dans la salle, seize
fresques, malheureusement très abimées et protégées depuis quarante ans par des
tentures représentent l’art équestre au cirque. Elles attendent depuis de
nombreuses années une restauration. Autre particularité de cette salle, la
présence sous la piste d’une piscine construite en 1933 pour accueillir des
spectacles nautiques. Elle fut inaugurée par Mistinguette. Le bar dont les
fresques ont été restaurées en 2011 et les anciennes écuries situées dans son
prolongement font partie des autres curiosités du Cirque d’Hiver.

C’est
dans ce lieu que se déroula pendant de nombreuses années, la célèbre
émission de télévision La piste aux étoiles . Le réalisteur britannique Carol Reed y tourna également  en 1955 le
film Trapèze avec Gina Lollobrigida, Burt Lancaster et Tony
Curtis. Depuis
1934, le Cirque d'Hiver est dirigé par la famille Bouglione qui y présente un spectacle annuel
d’octobre à mars. Cette année, Virtuose rassemble seize numéros réalisés par
des artistes du monde entier et par des membres de la dynastie Bouglione.