Tzvetan Todorov, l'altérité en partage

Il a
écrit toute son œuvre en français. Et pourtant, Tzvetan Todorov est bulgare. Né
en 1939 à Sofia, il grandit sous un régime totalitaire. "Le
parti communiste à partir de 1948 a éliminé toute forme d'opposition. N'importe
qui pouvait être envoyé dans un camp de travail même pour une action
minime. " Etudiant
en littérature, pour son mémoire de maîtrise, il évite de travailler sur des
thématiques sensibles. Il se contente de l'étude linguistique des textes pour
être sûr de ne pas être inquiété par les cerbères du régime.

A l'âge
de 22 ans, il se découvre une tante éloignée qui vit au Canada et qui propose à
plusieurs membres de sa famille en Bulgarie de financer la poursuite de leurs
études à l'étranger. Un heureux hasard qui conduit Tzvetan jusqu'à Paris où il
vient poursuivre des études d'histoire et de philosophie.Tzvetan
Todorov est un jeune étudiant de passage, mais finalement il décide de rester
et devenir un Français à part entière.

Ce n'est
que dix ans après son arrivée à Paris qu'il accepte sa différence. "J'ai
accepté que je ne serai jamais tout à fait français, mais un être mixte, élevé
dans une culture, habitant dans une autre, jouant un rôle de passeur entre les
deux, mais surtout dans ma tête, jouant une conversion permanente des valeurs,
des mots, des idées apprises dans la première partie de ma vie ."

Son
expérience personnelle va lui inspirer une réflexion philosophique sur le
concept d'altérité. "Je
me suis dit qu'il fallait que j'étudie 
comment les penseurs français avaient réfléchi à cette même
question. C'est ce qui a donné Nous et les autres qui est le
livre le plus savant que j'ai écrit de ma vie, parce qu'il concerne quatre
siècles de réflexion en France, de Montaigne à Levi Strauss" . Dans les
années 80, il publie des essais qui deviendront des ouvrages de référence comme
La Conquête de l'Amérique : La Question de l'autre , Seuil 1982

Nous et
les autres , Seuil 1989.

Le
nouveau désordre mondial : réflexions d'un Européen , Paris, Robert Laffont, 2003 La peur
des barbares : au-delà du choc des civilisations , Paris, Robert Laffont, 2008 Les
ennemis intimes de la démocratie , Paris,
Robert Laffont, 2012