Premier échec électoral pour Hugo Chavez

Tôt ce matin, la commission électorale vénézuélienne a annoncé le rejet du référendum constitutionnel par les électeurs du pays. 50,7% d’entre eux se sont prononcés contre.
_ Le président vénézuélien Hugo Chavez, qui avait proposé ce référendum, a reconnu sa défaite alors que durant la nuit des communiqués de son gouvernement annonçaient sa victoire.

Ce référendum de modification de la constitution visait principalement à permettre au chef de l’Etat vénézuélien de se présenter à l’élection présidentielle sans limite de mandats. Pour le moment, la constitution ne permet à un président en place que deux mandats consécutifs.

Le référendum proposait au total 69 amendements constitutionnels, dont l’allongement du mandat présidentiel de 6 à 7 ans. Il contenait tout un panel de mesures allant du renforcement des pouvoirs du président à une accélération de la révolution socialiste mise en route par Hugo Chavez : création de formes de propriété collective, protection sociale des vendeurs de rue, financement direct des conseils communaux mais aussi nomination directe par le président de certains de leurs membres et possibilités de censure sur la presse en période de crise.

Alors que les partisans de Chavez ont insisté, lors d’une campagne marquée par la violence, sur les avancées sociales du texte, ses opposants l’ont qualifié de dangereux pour les libertés individuelles.

Cette courte victoire des opposants à Chavez marque un tournant dans la politique vénézuélienne. Jamais encore le leader se réclamant de Simon Bolivar n’avait perdu un référendum. Procédé qu’il a largement utilisé par le passé, notamment pour modifier la constitution dès son arrivée au pouvoir en 1999. L’an dernier encore, Hugo Chavez avait rassemblé 63% des électeurs derrière son nom et avait été réélu président jusqu’en 2012.

“Faisons confiance aux institutions” a déclaré le président Chavez après avoir reconnu sa défaite. Pour lui, bien que minoritaire, le score du oui au référendum “reste un saut vers la révolution”.