Nicolas Sarkozy à la Maison Blanche pour relancer le dialogue

Discours et discussion avec des étudiants de la prestigieuse université Columbia à New York, entretien dans le bureau ovale et conférence de presse aux côtés de son charismatique hôte américain demain, ce séjour outre-Atlantique offre à Nicolas Sarkozy une occasion inespérée de redorer rapidement son blason présidentiel.
Mais c’est aussi une occasion pour le président français de souffler un peu une semaine après la débâcle de sa majorité aux élections régionales.
Cerise “people” sur ce gâteau diplomatique, Barack Obama et sa femme Michèle recevront Nicolas et Carla Sarkozy dans leurs appartements privés demain.
Barack Obama, qui a pris ses fonctions en janvier 2009, n'a jusque-là offert qu'un dîner d'Etat, pour le Premier ministre indien et son épouse. Il n’a jamais offert de dîner privé.
_ Une “première”, “un témoignage d'amitié particulier”, se plaît à souligner l'Elysée, qui veut y voir la fin des tensions qui ont parasité les débuts de la collaboration entre les deux dirigeants.

Sarkozy, Obama concurrents ou partenaires ?

Depuis plus d'un an, les échanges des deux présidents ont été l'occasion de piques et de mouvements d'humeur qui ont fini par troubler la sérénité des relations entre leurs deux pays.
Aujourd’hui, les deux présidents ne ratent plus une occasion de souligner leur “totale convergence de vues” ou, sur les sujets plus délicats, leur volonté de “travailler ensemble”.

Sur la plupart des grands dossiers, leur analyse est très proche. De la nécessité de renforcer les sanctions pour empêcher l'Iran d'accéder à l'arme nucléaire à celle de sortir le processus de paix au Proche-Orient de l'impasse.
Les deux présidents veulent aussi profiter de leur rencontre de Washington pour doper leur coopération dans la lutte contre le terrorisme islamique dans les pays africains du Sahel. “Les Américains constatent qu'on connaît la région
et veulent qu'on y joigne nos forces”, dit-on à Paris.

Les sujets moins consensuels ne seront pas évités. Nicolas Sarkozy veut plaider pour la poursuite des efforts sur la régulation financière, la remise à plat du système monétaire international ou la relance des négociations sur le climat, après la déception de Copenhague.
De son côté, Barack Obama redira à Nicolas Sarkozy que des soldats français supplémentaires seraient les bienvenus en Afghanistan. L'Elysée a déjà fait savoir qu'il essuiera un refus.
_ Les deux hommes évoqueront aussi le dossier controversé de l'appel d'offres pour la livraison d'avions ravitailleurs à l'armée américaine, jugé déloyal en Europe, dans lequel Airbus hésite à revenir défier Boeing.

Mikaël Roparz, avec agences