Golfe du Mexique : le coffre a dû être retiré

La constatation de la présence de cristaux de glace est intervenue aujourd’hui alors que les techniciens de BP devaient tenter de connecter un dispositif de pompage au coffre, censé collecter près de 85% du pétrole s'échappant de la fuite.

Le coffre mesurant 12m et pesant 100 tonnes, terminé à son extrémité supérieure par un entonnoir renversé, avait été descendu au fond de l'eau par une grue.
L'opération, inédite à une telle profondeur, où la pression est suffisante pour écraser un sous-marin, était perçue comme une des meilleures solutions pour endiguer la fuite à court terme.

_ Les garde-côtes ont annoncé que 7,95 millions de litres, un mélange de pétrole et d'eau, avaient été pompés depuis le début de la fuite.

Par ailleurs, près de 190 bateaux sont engagés dans les efforts de nettoyage. Des barrages flottants ont été déployés sur 257km pour contenir la marée noire et plus d'un million de litres de produits chimiques ont été répandus pour fragmenter la nappe de pétrole à la surface de l'eau. Plus de 4.500 personnes participent aux efforts de nettoyage, épaulées par 2.500 bénévoles.

La plate-forme Deepwater Horizon s'était effondrée et avait coulé le 22 avril, deux jours après une explosion qui avait tué 11 techniciens.
L'explosion est due à la remontée brutale d'une bulle de gaz méthane, selon le témoignage d'employés de la plate.

_ Le contre-amiral des garde-côtes Mary Landry avait mis en garde contre tout optimisme prématuré à l'égard du coffre. “Ce n'est pas la solution définitive pour boucher la source" des fuites, la solution définitive est d'injecter du ciment via un forage parallèle et de fermer ce puits”, avait-elle souligné. Tout cela "n'est pas instantané".