A San Francisco, un référendum s'attaque à Airbnb

Pourquoi ce vote ? «L'objectif de ces limites est d'interdire la conversion pour un usage touristique de logements à louer à usage résidentiel, et d'aider à préserver la disponibilité de logements à San Francisco», indiquent les documents explicatifs mis à disposition des électeurs. 

A San Francisco, la demande immobilière est forte. Et les propriétaires peuvent trouver plus intéressants de multiplier les locations à court terme de leurs appartements, plutôt  qu'à long terme. Cela peut rapporter plus sans les entraîner d'éventuelles complications avec les locataires. Résultat, comme dans d'autres grandes villes touristiques, des investisseurs n'hésitent pas à acheter des appartements pour les mettre uniquement sur le marché de la location touristique.

10.000 offres dans la ville
Le retrait de ces appartements du marché locatif traditionnel aggrave la montée des loyers dans une ville où ils sont déjà supérieurs à la moyenne américaine. La coalition «Share Better SF» (mieux partager San Francisco), qui réunit des associations favorables à cette proposition, avance qu'environ 10.000 locations de court terme sont actuellement proposées dans la ville, dont 70% pour des appartements entiers. Cela «empire notre crise du logement» en mobilisant des logements abordables dont les occupants sont expulsés.

Le journal local, le San Francisco Chronicle, écrivait ainsi en juillet dernier, qu'au moins 350 logements étaient en location permanente sur Airbnb et des centaines d'autres sur les sites équivalents.

En réduisant à 75 jours par an (au lieu de 90 aujourd'hui), la possibilité de louer à court terme son appartement, San Francisco empêcherait un détournement de ce type de locations. La proposition voudrait aussi obliger les plateformes et les loueurs à déclarer les transactions effectuées et autoriser les voisins à réclamer des dommages et intérêts en cas de non respect de la loi...