Yémen : les Etats-Unis affirment avoir détruit dix drones houthis et trois autres iraniens

L'armée américaine a annoncé, mercredi 31 janvier, une série d'opérations militaires contre les rebelles houthis au Yémen qui menacent le commerce international en mer Rouge. Le Commandement militaire américain au Moyen-Orient (Centcom) a ainsi affirmé avoir détruit plus d'une dizaine de drones d'attaque, des missiles ainsi qu'un poste de commandement au cours de la journée.

Vers 20h30 (heure locale), "les rebelles houthis soutenus par l'Iran ont lancé un missile balistique antinavire des zones qu'ils contrôlent au Yémen vers le golfe d'Aden. Le missile a été abattu par l'USS Carney", a fait savoir le Centcom Moyen-Orient (Centcom) dans un communiqué. Une heure après, ce même destroyer a "abattu trois drones iraniens" qui se trouvaient "à proximité", sans préciser si ces engins étaient armés ou non.

Dans la soirée, le commandement américain a encore annoncé que des frappes américaines avaient détruit dix drones d'attaque et un poste de commandement des rebelles houthis au Yémen, qui "constituaient une menace imminente pour les navires marchands et les navires militaires américains dans la région".

Le trafic en baisse en mer Rouge

Ces dernières semaines, ces rebelles proches de l'Iran qui contrôlent une grande partie du Yémen font surtout parler d'eux pour des attaques visant des navires marchands ou de guerre en mer Rouge, avec en toile de fond la guerre entre Israël et Hamas dans la bande de Gaza. Ils ont assuré mercredi avoir visé un bâtiment américain, l'USS Gravely. Et l'armée américaine a affirmé avoir détruit un missile sol-air des houthis prêt à être tiré.

Ces attaques ont un impact important sur le commerce international. Les Etats-Unis, qui ont placé les rebelles houthis sur une liste d'entités "terroristes", ont mis en place une coalition pour "protéger" la région. Le transport maritime de conteneurs par la mer Rouge a ainsi chuté de près de 30% sur un an, selon un rapport du Fonds monétaire international (PDF).