Près de 59 millions d'Américains ont passé au moins une partie de l'année 2010 sans assurance maladie

Beaucoup d'entre eux avaient besoin de soins, a précisé le Centre américain de prévention et de contrôle des maladies.

Le nombre de personnes dépourvues de couverture santé a augmenté de quatre millions au premier semestre par rapport à la même période en 2008, selon la CDC.

"Des adultes comme des enfants ont perdu leurs assurances privées durant la dernière décennie" et les dispositifs publics ne les couvrent pas tous, a déclaré le directeur du CDC, Thomas Frieden.

Plus d'un adulte sur cinq (22 %), âgé de 18 à 64 ans, n'a pas de couverture santé. Les plus de 65 ans peuvent bénéficier du programme public Medicare destiné aux séniors.

Plus de 40 % des personnes privées d'assurance (parmi les 90.000 Américains dans 35.000 foyers interrogés dans le cadre de l'étude du CDC) sont atteintes de maladies chroniques telles que le diabète, la tension artérielle ou l'asthme.

Ces chiffres pourraient peser sur le sort de la réforme du système de santé du président Barack Obama. Texte que les républicains, désormais majoritaires à la Chambre des représentants, veulent bloquer en s'opposant à l'octroi des fonds nécessaires, voire
abroger purement et simplement.

Le texte a été voté en mars dernier pour tenter de fournir une assurance maladie à 32 millions d'Américains qui en sont dépourvus.