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La Corée du Nord a procédé à un essai nucléaire

Un tremblement de terre, qui s'est très vite révélé être le résultat d'un tir nucléaire souterrain d'une puissance estimée entre six et sept kilotonnes, s'est produit tôt ce mardi dans le nord-est de la Corée du Nord. Pyongyang se félicite d'un tir "réussi". Le Conseil de sécurité va se réunir en urgence. Selon des sources sud-coréennes, la Corée du Nord avait prévenu Pékin et Washington de cette opération.

Sylvie Johnsson

Radio France

Publié le 12/02/2013 05:24 Mis à jour le 02/05/2014 15:05

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L'agence officielle nord-coréenne KCNA affirme ce mardi matin qu'un "troisième essai nucléaire a été mené avec succès " et qu'il avait pour but de "protéger la sécurité nationale et (la) souveraineté" du pays "contre l'hostilité continue des Etats-Unis". Elle indique aussi que l'engin était "miniaturisé "

Ce tir souterrain s'est traduit par un séisme "artificiel " dont la magnitude a été estimée entre 4,9 et 5,1. Son épicentre a été localisé dans la région de Kilju dans le nord-est du pays, là où se trouve le site de Punggye-ri utilisé pour les tests nucléaires. L'agence Yonhap avait fait état lundi de l'évacuation de ce site.

A la fin du mois de janvier, la Corée du Nord avait annoncé son intention de procéder à un nouvel essai nucléaire en signe de défi aux Etats-Unis, son "ennemi juré ", et en réponse aux sanctions élargies de l'ONU votées après le lancement le 12 décembre d'une fusée considérée par Washington comme un missile balistique :

"Le Conseil de sécurité des Nations unies ne nous laisse pas d'autres options. Nous n'avons pas d'autres voies que d'aller jusqu'à l'épreuve de force finale".

Ce tir a donc eu lieu malgré les mises en garde internationales, et notamment celle des Chinois, alliés des Nord-Coréens.

Dans un éditorial publié
fin janvier par le Global Times, un quotidien qui dépend de l'organe central du Parti communiste
chinois, Pékin avait pourtant été très ferme :

"Si la Corée du
Nord se livre à de nouveaux essais nucléaires, la Chine
n'hésitera pas à réduire son aide"

Les résolutions 1718 et 1874 du Conseil de sécurité des
Nations unies, votées respectivement en 2006 et en 2009, interdisent explicitement à la Corée du Nord de développer une technologie
nucléaire et balistique.