Dans l'ancien comptoir français des Indes à Pondichéry, une petite révolution est en marche dans le monde du chocolat. Loin des productions industrielles, de petits artisans se lancent dans le cacao. Un Français originaire de Compiègne (Oise) est à l'origine de ce mouvement. Il est le premier à s'être lancé dans la production de chocolat en Inde, de la fève à la tablette. "On fait du chocolat directement à partir de la fève, ce n'est pas un produit recomposé comme certains chocolatiers le font", explique Fabien Bontems, fondateur des chocolats Mason & Co. Des cacaotiers qui poussent naturellement Fabien Bontems se fournit en cacao dans le sud-ouest du pays, dans la région montagneuse du Kerala ; ici, pas de gigantesques plantations, mais des cacaotiers qui poussent naturellement sur les terrains de petits producteurs de caoutchouc. Les fèves récoltées sont de très bonne qualité. Pourtant, le sous-continent n'est pas réputé pour son cacao. "L'Inde n'est pas très connue pour son chocolat parce que toute la production va surtout à des gros industriels. Donc ce n'est pas connu comme une origine de grand chocolat, mais on essaie de changer ça", glisse Fabien Bontems, dont l'entreprise produit 8 000 tablettes de chocolat par jour.
