Guerre en Ukraine : Volodymyr Zelensky estime qu'environ 12 000 soldats de Corée du Nord seront "bientôt" en Russie
Il dénonce à nouveau une "escalade" dans le conflit. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a estimé, lundi 28 octobre, à environ 12 000 le nombre de soldats nord-coréens "bientôt" en Russie pour s'entraîner. Il s'attend à les voir ensuite sur le champ de bataille en Ukraine. "Il y a déjà 3 000 soldats nord-coréens sur le territoire de la Russie. Selon nos services de renseignement ils seront bientôt 12 000", a-t-il dit lors d'un sommet en Islande avec les dirigeants des pays nordiques.
Un peu plus tôt, le Pentagone avait évalué ce contingent de soldats à 10 000, envoyé "pour s'entraîner dans l'est de la Russie". Ce qui aura "probablement" pour conséquence "un renforcement des forces russes près de l'Ukraine dans les prochaines semaines", a déclaré la porte-parole adjointe du Pentagone Sabrina Singh, utilisant le nom officiel de la Corée du Nord. "Une partie" de ces troupes "s'est déjà rapprochée de l'Ukraine", a-t-elle ajouté.
Le président américain Joe Biden a, lui, qualifié ce déploiement de "très dangereux". Washington a également fait part à la Chine de son inquiétude, a déclaré à la presse le porte-parole du département d'Etat, en rappelant que Pékin a une "voix influente" dans la région.
"Une menace pour la paix mondiale"
Le nouveau secrétaire général de l'Otan, Mark Rutte, avait lui aussi lancé une mise en garde depuis le siège de l'Alliance à Bruxelles. "Je peux confirmer que des troupes nord-coréennes ont été envoyées en Russie et que des unités militaires nord-coréennes ont été déployées dans la région de Koursk", a-t-il dit, évoquant une "escalade significative". Mais à ses yeux, ce recours à des militaires nord-coréens "est également un signe du désarroi croissant" de Vladimir Poutine.
A l'issue d'un échange téléphonique avec le président sud-coréen, la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen a elle aussi insisté sur le tournant que représentait l'envoi, "pour la première fois", de soldats nord-coréens "en soutien de la guerre d'agression de la Russie". "C'est une escalade dangereuse et une menace pour la paix mondiale", a-t-elle estimé.
Une avancée russe record depuis mars 2022
Sur le terrain, l'armée russe a progressé de 478 km² en territoire ukrainien depuis le début du mois d'octobre, d'après une analyse de l'AFP à partir de données de l'Institut américain pour l'étude de la guerre (ISW). Il s'agit de son gain territorial le plus important sur un mois depuis mars 2022 et les premières semaines de la guerre.
Au 27 octobre, les forces russes avaient gagné plus de terrain que lors des mois d'août et de septembre (477 et 459 km²), déjà marqués par d'importants mouvements de la ligne de front, en particulier dans l'est de l'Ukraine autour de la ville de Pokrovsk.
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