Les députés italiens ont approuvé par un vote de confiance mercredi le plan d'austérité de 54,2 milliards d'euros

Ce plan doit permettre à l'Italie, soumise à la pression des marchés, de parvenir à l'équilibre budgétaire en 2013 et de réduire sa dette.

La chambre des députés s'est prononcé par 314 voix contre 300 en faveur du plan déjà adopté par les sénateurs il y a une semaine. Il prévoit 54 milliards d'économies budgétaires sur 2 ans.

Ce nouveau tour de vis, très impopulaire dans le pays, avait été annoncé dans l'urgence début août par le gouvernement de Silvio Berlusconi, en échange du soutien de la Banque centrale européenne, le premier plan adopté en juillet ayant été jugé insuffisant par les marchés.

Le ministre italien de l'Economie Giulio Tremonti détaillera sans doute le plan à ses homologues de la zone euro vendredi lors d'une réunion en Pologne, a indiqué un responsable.

Mais les nombreuses modifications intervenues ensuite, dans l'espoir de contenter tous les pans d'une majorité affaiblie, ont attisé les craintes des investisseurs en soulevant des questions sur la crédibilité de ces mesures.

Ce plan a finalement été renforcé mardi dernier, avant le vote au Sénat, par une hausse de la TVA, le relèvement plus tôt que prévu de l'âge de la retraite des femmes dans le privé et une taxe sur les riches, toutefois de moindre ampleur que celle abandonnée quelques jours plus tôt.

Malgré ce tour de vis, et le rachat de dette italienne par la BCE, l'Italie, qui croule sous une dette de plus de 1.900 milliards d'euros - environ 120% du PIB -, ne parvient toujours pas à rassurer les marchés.

Des centaines de manifestants italiens protestant contre le plan d'austérité ont affronté la police mercredi soir à Rome devant le parlement alors que les députés votaient. Ils ont fait éclater des pétards, renversé des poubelles et des motocyclettes en stationnement.