Canicule : la péninsule ibérique victime d'importants incendies, le principal feu "maîtrisé" après cinq jours de lutte

Des centaines de pompiers ont été mobilisés ces cinq derniers jours afin de lutter contre plusieurs feux de végétation, dont un incendie qui a ravagé 8 400 hectares dans le sud-ouest du Portugal, avant d'être déclaré "maîtrisé" mercredi 9 août selon le dernier bilan du commandant de la protection civile, Vitor Vaz Pinto. Le pays est en proie à un épisode de canicule intense, tout comme son voisin espagnol.

Un millier de pompiers, soutenus par 359 véhicules et 15 aéronefs, restent toutefois mobilisés en raison de "réactivations possibles au cours de la journée" a poursuivi Vitor Vaz Pinto.

Au total, près de 1 500 habitants d'une vingtaine de villages et des vacanciers séjournant dans des établissements de tourisme rural et dans un camping ont dû être évacués depuis le début de cet incendie, ainsi que plus d'une centaine d'animaux. "C'était l'horreur. Il y avait du feu partout et on a dû se débrouiller. Personne n'était là pour nous aider, heureusement j'ai trois amis qui sont venus", a témoigné Ana Costa, une agricultrice de 40 ans.

L'état d'alerte maintenu dans les deux pays

Sur l'ensemble du territoire, plus de 3 200 pompiers et 15 aéronefs étaient sur le pied de guerre pour venir à bout de plusieurs autres foyers. Les températures ont atteint mardi les 40°C par endroits, après avoir établi un record pour 2023 (46,4°C) lundi à Santarem, dans le centre, selon une première estimation de l'agence météorologique portugaise.

L'état d'alerte a été maintenu mardi des deux côtés de la frontière. En Espagne, les températures devraient encore atteindre les 44°C mercredi, jour où la canicule, la troisième de l'été, sera à son maximum, a souligné l'agence météorologique espagnole. La vague de chaleur devrait durer jusqu'à jeudi, avec une douzaine de provinces espagnoles en alerte rouge mercredi (en Andalousie, dans la région de Madrid, dans celle de Castille-La Manche mais aussi au Pays basque et dans ses environs).

La péninsule ibérique se trouve en première ligne face au réchauffement climatique en Europe, avec une multiplication des épisodes de canicule, de sécheresse et des incendies. Près de 100 000 hectares sont déjà partis en fumée en 2023 en Espagne et au Portugal, selon des bilans provisoires, contre plus de 400 000 au total en 2022.