À Mayotte, de bon matin, des plongeurs s’apprêtent à se mettre à l’eau dans une zone qu’ils fréquentent depuis des années. Pourtant, ils n’y ont jamais vu l’ombre d’un dugong, un mammifère marin menacé de disparition. “J’ai fait 300 - 400 plongées et je n’ai jamais vu le dugong”, confirme une plongeuse. Moins de dix dugongs vivent dans ce lagon de 1 000 km², alors autant chercher une aiguille dans une motte de foin.“C’était extraordinaire”Après une heure de recherche, les plongeurs rentrent bredouilles. À Mayotte, même les habitants doutent de son existence. “Même si beaucoup de gens pensent que ça n’existe pas, il y a vraiment une population de dugongs à Mayotte”, assure Daniel Budet, gérant d’un club de plongée. Faute d’étude, elle est difficilement estimable. “On a pu le suivre pendant vingt minutes : c’était extraordinaire”, raconte Pierre, un chanceux, qui a pu immortaliser cette rencontre.
