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Il ne reste plus que quatre rhinocéros blancs du nord sur la planète

Une femelle rhinocéros blanc du nord nommée Nabire est décédée lundi soir au zoo de Vur Kralove en République Tchèque. Il ne reste désormais que quatre spécimens de cette sous-espèce en voie d'extinction. Originaires d'Afrique centrale et de l'Est, ces herbivores ont été décimés par le braconnage, pour des vertus aphrodisiaques attribuées à leurs cornes.

franceinfo

Radio France

Publié le 28/07/2015 14:41 Mis à jour le 28/07/2015 15:23

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(Une rhinocéros blanc du nord et son congénère du sud dans la réserve kényane d'OI Pejeta, à 290km au nord de Nairobi © Maxppp)

"C'est une perte difficile à décrire ", a affirmé à propos du décès de Nabire dans un communiqué Premysl Rabas, le directeur du zoo de Dvur Kralove en République Tchèque, le seul dans le monde qui ait réussi la reproduction en captivité des rhinocéros blancs du nord. La femelle rhinocéros de trente-deux ans est décédée lundi soir des suites de la rupture d'un kyste. Née le 15 novembre 1983, Nabire faisait face à d'importants soucis de santé ces dernières années, souligne le communiqué.

Il ne reste plus que quatre rhinocéros blancs du nord dans le monde: une femelle âgée nommée Nola au zoo de San Diego (Etats-Unis), et un mâle tout aussi âgé, Sudan, qui vit avec deux femelles, Najin et sa fille Fatu, dans la réserve kényane d'Ol Pejeta, situé à 280 km de Nairobi. Ces trois derniers herbivores avaient été transférés du zoo de République Tchèque à la réserve kényanne en 2009 dans le cadre du projet "L'ultime chance de survie", dans l'espoir qu'en retrouvant leur milieu naturel africain, les femelles retrouveraient un niveau hormonal suffisant pour la reproduction biologique. Mais toutes les tentatives ont échoué, même celles de procréation assistée, et la sous-espèce semble désormais condamnée à disparaître.

L'extinction du rhinocéros blanc du nord est la conséquence d'un trafic de braconnage, qui a visé cette sous-espèce, pour de supposées vertus aphrodisiaques que possèderait sa corne.