Autriche : les autorités pointent le rôle du changement climatique après la mort d'un enfant, enseveli par un glissement de terrain

Un garçon de cinq ans a été tué et un autre blessé, mercredi 12 juin, après un glissement de terrain en Autriche, où des semaines de fortes précipitations ont fragilisé les sols. L'enfant, qui se trouvait avec une femme et trois autres garçons sur une route près de Graz, a été emporté par un éboulement "d'environ 100 mètres cubes de terre".

Rapidement localisé, il n'a pu être sauvé, précisent les forces de l'ordre. Un autre garçon de 7 ans a été "légèrement touché" et transporté à l'hôpital par hélicoptère. Plus tôt cette semaine, un retraité de 77 ans avait trouvé la mort dans les inondations qui affectent le pays alpin depuis plusieurs jours.

"La crise climatique est bien là, nous en sentons les effets qui sont toujours plus importants", a réagi jeudi la ministre de l'Environnement, Leonore Gewessler, citée par l'agence APA. Routes impraticables, caves et champs inondés avec des milliers d'interventions de pompiers dans plusieurs régions : les pluies abondantes ont amené les affluents et les lacs à des hauteurs d'eau alarmantes tout en posant des risques dans les zones boisées et montagneuses.

Les pluies abondantes sont "la première cause directe des glissements de terrain"

Au fur et à mesure du réchauffement de la planète, l'atmosphère contient plus de vapeur d'eau (environ 7% pour chaque degré supplémentaire), augmentant en particulier les risques d'épisodes de fortes précipitations dans certaines régions du monde. Or, si d'autres facteurs entrent en compte, les pluies intenses sont "la première cause directe des glissements de terrain", alors que "les pentes sont saturées d'eau et donc moins résistantes", a expliqué à l'AFP Michael Lotter, de l'Institut national de géologie GeoSphere.

Plus la planète se réchauffe, plus l'atmosphère contient de la vapeur d'eau (environ 7% pour chaque degré supplémentaire), augmentant en particulier les risques d'épisodes de fortes précipitations dans certaines régions du monde. Ces pluies plus intenses favorisent les glissements de terrain. La Slovénie et le sud de l'Autriche sont particulièrement exposés du fait de leur localisation au carrefour de la Méditerranée, des Alpes et de la plaine de Pannonie d'Europe centrale.

Depuis le XIXe siècle, la température moyenne de la Terre s'est réchauffée de 1,1°C. Les scientifiques ont établi avec certitude que cette hausse est due aux activités humaines, consommatrices d'énergies fossiles (charbon, pétrole et gaz). Ce réchauffement, inédit par sa rapidité, menace l'avenir de nos sociétés et la biodiversité. Mais des solutions – énergies renouvelables, sobriété, diminution de la consommation de viande – existent. Découvrez nos réponses à vos questions sur la crise climatique.