Mort du Chinois qui profana la photo de Mao lors du printemps 1989 à Pékin

A partir du 15 avril 1989, des jeunes par milliers s'étaient réunis sur la grande place centrale de Pékin, celle où se dresse notamment le portrait du dirigeant historique de la Chine communiste, Mao Zedong, mort en 1976. Ces manifestations traduisaient le mécontentement d'une partie de la population, et de la jeunesse en particulier. Elles mettaient aussi en lumière les divisions importantes qui secouaient le sommet de la direction chinoise. 

Ce mouvement, finalement durement réprimé le 4 juin par l'armée, sera un temps marqué par le jet d'encre sur la statue de Mao, un geste hautement symbolique dans une pays dominé par l'image tutélaire du grand homme, toujours présente dans la Chine alors gouvernée par Deng Xiaoping. 

«Silence soudain au milieu de la foule, désemparée par ce geste sacrilège»
Le geste était tellement surprenant que ses trois auteurs ont été remis aux autorités par les manifestants eux-mêmes qui étaient soucieux de ne pas abîmer leur image. «Alors que des milliers d'étudiants occupaient la place depuis des semaines pour demander des "réformes démocratiques", trois jeunes enthousiastes d'une vingtaine d'années se placent sous le portrait géant de Mao Zedong. De leurs sacs, ils sortent des se réunirent se réunirent se réunirent œufs évidés remplis d'encre et les jettent au visage du Grand Timonier. Silence soudain au milieu de la foule, désemparée par ce geste sacrilège. Une empoignade générale s'ensuit et le "service d'ordre" du mouvement étudiant accourt en ordonnant: "Arrêtez-les!" Pour les trois iconoclastes livrés à la police, c'est alors le début d'un long supplice», raconte le correspondant de Libération, témoin de la scène.


Après la répression sanglante des manifestations dans la nuit du 3 au 4 juin 1989, Yu Zhijian sera condamné à la prison à la perpétuité, ses deux camarades, Yu Dongyue et Lu Decheng, écopant respectivement de 20 et 16 ans de prison.