Wisdom, l'albatros qui pond encore des œufs à 66 ans

Il a 66 ans, mais continue à procréer sans souci. Wisdom, un albatros de Laysan, est retourné pondre début décembre, ont observé les biologistes de la réserve naturelle américaine des îles Midway, dans le Pacifique. Ce qui en fait l'oiseau marin sauvage le plus âgé à concevoir.

Wisdom, reconnaissable à une bague rouge attachée à la patte droite, a été découverte par un volontaire travaillant pour le programme de biologie de la réserve le 3 décembre, a précisé l'Office fédéral de la pêche et de la faune sauvage (US Fish and Wildlife Service), samedi 10 décembre.

Elle couve dans le même nid depuis des années

Cela fait plus de 60 ans que Wisdom revient pondre et couver aux îles Midway. Un ornithologue l'a baguée pour la première fois en 1956 et l'oiseau a donné naissance depuis à quelques dizaines de petits sur cet atoll de 6,2 km2 situé à environ 1 900 km au nord-est d'Honolulu.

Le compagnon de Wisdom, Akeakamai (mot hawaïen signifiant "amour de la sagesse"), a été vu près du nid le 23 novembre. Le personnel du parc espérait le retour de Wisdom à tout moment, tout en pensant aussi qu'elle aurait peut-être pu arrêter de se reproduire pendant un an, comme le font de nombreux albatros pour muer et reconstituer leur plumage.

Elle a probablement couvé son œuf pendant deux ou trois jours, passant le relais à son compagnon Akeakamai pour retourner au-dessus de l'océan afin de se nourrir et reconstituer ses forces après la ponte, expliquent les scientifiques. Wisdom couve son œuf dans le même nid depuis de nombreuses années, les albatros et de nombreux autres oiseaux marins faisant preuve d'une grande fidélité au lieu de ponte.