Sarkozy rencontre le dalaï lama : la Chine menace

Nicolas Sarkozy doit voir le dalaï lama à Gdansk à l'occasion des cérémonies du 25ème anniversaire du Nobel de la Paix à Lech Walesa et la Chine a averti la France que les relations commerciales bilatérales pourraient être affectées par cette rencontre. Pékin a déjà reporté un sommet annuel prévu le 1er décembre avec l'Union européenne, dont M. Sarkozy est président en exercice. "Le fait que M. Sarkozy rencontre maintenant le dalaï lama est une bonne chose", a dit Matthieu Ricard l'interprète du dalaï lama.

"En raison de la position erronée de la France, le peuple chinois est mécontent. Nous espérons que la France prendra une position correcte et fera le bon choix", a dit le porte-parole chinois du ministère des Affaires étrangères Liu Jianchao. "Nous attachons une grande importance à notre partenariat stratégique avec la France aussi bien qu'avec nos liens commerciaux, ces deux points sont liés", a-t-il déclaré. "C'est seulement s'il y a de bonnes relations bilatérales que nous pouvons créer une bonne atmosphère pour nos relations commerciales", a-t-il ajouté. Fin novembre 2007, lors du premier voyage de M. Sarkozy en Chine, Pékin et Paris avaient signé pour environ 20 milliards d'euros de contrats commerciaux.

Les relations entre Paris et Pékin avaient déjà connu un coup de froid en mars après les émeutes au Tibet et le distributeur français Carrefour, très présent en Chine, avait été la cible d'une campagne de boycottage de plusieurs semaines. Puis, la situation s'était apaisée, car M. Sarkozy avait finalement décidé de se rendre à Pékin pour la cérémonie d'ouverture des jeux Olympiques, à la suite de la reprise du dialogue entre les Chinois et les représentants du dalaï lama, finalement qualifiée par ces derniers d'"échec".

Lors du passage en France du dalaï lama, cet été, M. Sarkozy avait préféré ne pas mettre en péril ses bonnes relations retrouvées avec Pékin en renonçant à rencontrer à cette occasion le chef spirituel tibétain. Cette tâche avait finalement incombé à son épouse. Carla Bruni-Sarkozy, accompagnée du ministre des Affaires étrangères Bernard Kouchner, avait rencontré le dalaï lama dans l'Hérault pour l'inauguration d'un temple.

Caroline Caldier avec agences