Un Américain innocenté d'un viol et d'un meurtre, après 26 ans de prison

Il a passé 26 ans derrière les barreaux pour deux crimes qu'il n'a pas commis. Un quinquagénaire américain a été innocenté du viol et du meurtre d'une jeune femme, sur la base de tests ADN, a indiqué le bureau du procureur de Washington, mardi 22 juillet. Kevin Martin, qui vit aujourd'hui en Californie, avait été condamné à 35 ans de prison après avoir été accusé par son complice. Il était en liberté conditionnelle depuis 2009.

Le procureur Ronald Machen s'est joint à la défense pour demander qu'il soit ainsi blanchi. "Il y a 30 ans, Kevin Martin a été injustement étiqueté comme un violeur et meurtrier", a-t-il déclaré. "Bien que Kevin Martin ait été à juste titre condamné pour une série d'attaques à main armée, le système nous a tous trompés quand il a été reconnu injustement coupable d'un viol brutal et d'un meurtre et a passé bien trop de temps en prison", a souligné le procureur.

De nombreuses démarches avant les tests ADN

"Pendant trois décennies, Kevin Martin a constamment clamé son innocence et aujourd'hui, nous nous joignons à lui pour demander au tribunal de blanchir son nom", a-t-il plaidé devant le juge.

A l'époque du crime, en 1982, les tests ADN n'existaient pas, et ce n'est qu'en 2014, après moult démarches du condamné, que le gouvernement lui a proposé de comparer son empreinte génétique à celle d'un prélèvement de sperme retrouvé sur le corps de la victime.

Les résultats ont innocenté Kevin Martin, mais ont incriminé son complice d'alors, William Davidson, incarcéré de son côté pour 65 ans pour une série d'attaques similaires. Au moment du procès, ce dernier avait minimisé son rôle dans le crime et indiqué qu'il s'était contenté de surveiller quand Kevin Martin violait et tuait la victime.