Obama redoute un défaut de paiement des Etats-Unis

La situation des Etats-Unis peut encore se dégrader. Voilà en substance le message délivré par Barack Obama, à la Maison Blanche, mardi 8 octobre.

Un message qui s'adressait notamment aux républicains. Car à la paralysie partielle de l'Etat fédéral, s'ajoute le risque que les Etats-Unis ne parviennent pas à relever le plafond légal de leur dette, a rappelé le dirigeant . Passé le 17 octobre, et faute d'un relèvement de ce plafond (actuellement à 16 700 milliards de dollars) par le Congrès, la première économie mondiale ne pourra plus emprunter sur les marchés obligataires ni rembourser certains créanciers.

"Notre réputation en pâtit"

Un défaut de paiement des Etats-Unis serait "bien pire" que la paralysie budgétaire actuelle, a fait valoir le président. "Nous ne pouvons pas faire de l'extorsion une composante de notre démocratie. La démocratie ne fonctionne pas ainsi. Et ce n'est pas seulement pour moi, c'est aussi pour mes successeurs", a-t-il lancé à l'adresse des républicains. "A chaque fois que nous faisons ces choses, notre réputation dans le monde en pâtit. Nous avons l'air de ne pas savoir où nous allons".

Le président a dû annuler une tournée en Asie précisément en raison du blocage à Washington. Mais il s'est voulu rassurant. Il a expliqué aux créanciers étrangers que les Etats-Unis "ont toujours payé leurs factures et le feront à nouveau". Ce nouvel appel à voter un budget intervient une semaine jour pour jour après le début de la paralysie partielle de l'Etat fédéral. Les républicains refusent de voter un budget sans que la réforme du système de santé promulguée en 2010 par Obama ne soit substantiellement altérée.