11-Septembre : American et United Airlines poursuivies pour "négligence"

ETATS-UNIS - Onze ans après, les attentats du 11-Septembre 2001 font leur retour devant les tribunaux. Un juge fédéral de New York a accepté mardi 4 septembre que les propriétaires des anciennes tours jumelles de Manhattan réclament devant la justice plusieurs milliards de dollars aux compagnies aériennes American Airlines et United Airlines pour "négligence". Un procès à l'issue duquel elles pourraient avoir à verser quelque 2,8 milliards de dollars (2,22 milliards d'euros) au World Trade Center Properties (WTCP).

Les propriétaires du site avaient dès 2008 réclamé un procès contre les compagnies aériennes. Ils leur avaient à l'époque réclamé 8,4 milliards de dollars (6,66 milliards d'euros) de dommages, mais le juge avait établi qu'ils n'avaient pas le droit de viser plus de 2,8 milliards, soit le prix qu'ils ont payé en juillet 2001 –deux mois avant les attentats– pour le bail de 99 ans de quatre des tours du complexe.

"Sans la négligence des compagnies aériennes", pas d'attentats

Dans cette nouvelle demande de dommages et intérêts, le WTCP affirme que "sans la négligence des compagnies aériennes mises en cause, les terroristes n'auraient pas été en mesure de monter à bord et de prendre en otage les avions, puis de les faire s'écraser contre les tours jumelles".

Un constat évidemment réfuté par les accusées. Les compagnies aériennes ont ainsi déposé une motion devant le juge pour qu'il rejette la demande des propriétaires, soulignant que ces derniers ont obtenu quelque 4,09 milliards de dollars (3,24 milliards d'euros) de dommages de la part des compagnies d'assurance et ont donc déjà reçu des compensations.

Mais le juge a rejeté cet argument et indiqué que la "superposition du dédommagement des compagnies d'assurance au WTCP et celui pour la responsabilité des compagnies aériennes pose des questions qui requièrent d'être tranchées lors d'un procès".