Accord migratoire avec la Tunisie : les fonds européens seront déboursés "dans les prochains jours"

La Commission européenne a annoncé, vendredi 22 septembre, qu'elle commencerait à allouer "rapidement" les fonds prévus dans le cadre de l'accord conclu en juillet avec la Tunisie afin de faire baisser les arrivées de migrants depuis ce pays. Cette annonce intervient quelques jours après une visite de la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, sur l'île italienne de Lampedusa, qui connaît un afflux important de migrants. La responsable s'était engagée à accélérer la mise en œuvre de ce partenariat controversé.

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La Commission a annoncé que sur les 105 millions d'euros d'aide prévue par cet accord pour lutter contre l'immigration irrégulière, quelque 42 millions d'euros allaient être "alloués rapidement". S'y ajoutent 24,7 millions d'euros déjà prévus dans le cadre de programmes en cours. Cette aide doit servir en partie à la remise en état de bateaux utilisés par les gardes-côtes tunisiens.

L'enveloppe est aussi destinée à la coopération avec l'Organisation internationale pour les migrations et le Haut-Commissariat aux réfugiés de l'ONU, à la fois pour la "protection des migrants" et pour des opérations de retour de ces exilés depuis la Tunisie vers leurs pays d'origine. La Tunisie est, avec la Libye, le principal point de départ pour des milliers de personnes qui traversent la Méditerranée centrale vers l'Europe, et arrivent en Italie.