Swaziland

Plusieurs centaines de personnes ont participé, le 30 juin 2018, à la première marche des fiertés à Mbabene en eSwatini (ex-Swaziland). Un événement dans ce royaume où l'homosexualité est punie par la loi.

C’est la dernière lubie du roi du Swaziland, Mswati III. Il a décidé brusquement et sans concertation de changer le nom de son pays en eSwatini. Une manière de marquer le cinquantième anniversaire de l’indépendance en revenant au nom d’avant la colonisation. Mais ce n’est sûrement pas cela qui va ramener la prospérité dans ce modeste Etat.

Depuis début 2017, la petite monarchie de 1,4 million d'habitants, enclavée dans l'Afrique du Sud, a décidé de ne plus enseigner dans les écoles que la religion chrétienne, sans faire mention de l'islam (il y aurait environ 3% de musulmans). Les chrétiens, majoritaires à plus de 80%, ont approuvé la mesure au nom du «socle sur lequel le pays a été bâti». La liberté de culte est, elle, acceptée.

En 2016, les USA ont inauguré une importante ambassade à Ezulwini, à 10 km de Mbabane, capitale du Swaziland, petit Etat de 1,2 millions d’habitants sans débouché sur la mer, enclavé entre l’Afrique du Sud et le Mozambique. Mais à quoi peut donc servir un tel bâtiment, dont la taille est disproportionnée par rapport à celle du pays ?

Le 1er janvier 2015, le Swaziland était exclu des bénéfices de l’Agoa. Un programme américain qui offre des avantages commerciaux à l’importation aux produits africains sous certaines conditions. Or, selon les Etats-Unis, le Swaziland ne répond pas aux règles du droit du travail, notamment sur la liberté des syndicats et le droit de grève.

L’amende dont vient d’écoper le Times of Swaziland pourrait bien signer son arrêt de mort. Asphyxiés avant lui, d’autres médias indépendants ont du mettre la clé à la porte. Une censure à l’image des extravagances de la dernière monarchie absolue d’Afrique.

Depuis plusieurs années, l'économie de la dernière monarchie absolue d'Afrique stagne. Son expulsion du programme d'aide économique des Etats-Unis sur le continent pourrait être le choc qui forcera le pays à engager des réformes.

Il en coûtera désormais 9 euros aux couples qui seront surpris à s’embrasser trop fougueusement en public. Ainsi en ont décidé les élus de Siteki, commune du Swaziland, petit pays enclavé entre l’Afrique du sud et le Mozambique. Un Etat très pudique. En principe…

Depuis 2011, ce royaume à l'histoire pacifique, enclavé entre Afrique du Sud et Mozambique, est en proie à des manifestations de plus en plus fréquentes. Le mécontentement est alimenté par les sacrifices économiques imposés à une population déjà à la limite de la subsistance et le refus du roi d'engager des réformes démocratiques.