Centrafrique : l'opération de désarmement commence, les violences se poursuivent

Les soldats français ont entamé le désarmement des milices et des groupes armés, lundi 9 décembre à Bangui, la capitale centrafricaine, où des affrontements ont fait près de 400 morts depuis jeudi. Un travail crucial mais délicat pour rétablir l'ordre en Centrafrique.

Qui sont les groupes visés par cette opération ?

L'opération de désarmement vise expressément les combattants de l'ex-Séléka, coupables de nombreuses exactions ces derniers mois - pillages, exécutions sommaires - sur la population. Ils sont haïs par les habitants de la capitale, qui les voient le plus souvent comme des occupants venus du Tchad et du Soudan voisins.

Ces ex-Séléka - majoritairement musulmans - sont les seuls à déambuler en armes dans la capitale, face aux milices d'autodéfense villageoises "anti-balaka" (anti-machettes), présentes en brousse ou infiltrées dans les quartiers.

Comment se déroule le désarmement sur le terrain ?

Il y a quelques jours, ces hommes armés étaient partout dans Bangui, déambulant à pied ou sillonnant les rues à bord de pick-up bondés. Lundi, ils étaient presque invisibles dans les rues. Certains ont abandonné l'uniforme pendant la nuit. D'autres, privés de leurs armes, affichent une mine défaite, comme le montre cette photo, publiée sur Twitter par un producteur de la chaîne arabe Al Jazeera présent sur place. 

French forces arrest Seleka they say fired on them 3 hrs ago. Weapons found in their vehicle #bangui #car pic.twitter.com/WpQa5CJutY

— Tristan Redman (@TristanAJE) 9 Décembre 2013

L'état-major des armées françaises, qui a annoncé le lancement de l'opération lundi, affirme que "les choses se passent plutôt bien". "Sur certains points, les groupes armés ont décroché et sont rentrés dans leurs casernes, sur d'autres, ils ont déposé les armes", a précisé, depuis Paris, le porte-parole de l'état-major, le colonel Gilles Jaron.

Un bref échange de tirs a cependant éclaté en fin de matinée, près de l'aéroport de Bangui, entre ex-Séléka et militaires français. Le porte-parole en a minimisé la portée. "Il s'agit d'un incident insignifiant qui a duré moins d'une dizaine de minutes", a-t-il assuré. "Il y a eu un tir et une riposte" et les soldats n'ont ensuite "rien retrouvé".

Quelle est la principale difficulté ? 

Si les armes ne se voient plus, beaucoup de miliciens sont toujours dissimulés dans la ville. Le chef de la diplomatie française, Laurent Fabius, a reconnu que l'opération s'annonce complexe. "La difficulté, c'est que beaucoup d'ex-Séléka ont enlevé leur treillis et se sont mis en civil (...) et il est difficile de reconnaître les individus (...). On va donc aller au contact et si ce n'est pas suffisamment efficace, la force sera employée", a-t-il prévenu, lundi, au micro de France Inter.

Comment réagit la population ?

L'offensive des milices anti-balaka et les représailles sanglantes de l'ex-Séléka ont fait, depuis jeudi, près de 400 morts. Après ces journées d'horreur, certains habitants de Bangui n'hésitent pas à se venger des exactions subies. Les journalistes présents place, notamment le journaliste de France 2 Nicolas Bertrand, décrivent ces scènes de violences : des chrétiens traquant dans les rues de Bangui des musulmans soupçonnés d'exactions.

#Centrafrique — Chrétiens attaquant près de l'aéroport un homme suspecté d'appartenir au #Séléka. pic.twitter.com/zPmeQBrYfT

— Antoine Kowalski (@antoinekowalski) 9 Décembre 2013

A Bangui la chasse aux musulmans (autrefois protégés par la Seleka, désarmée) semble ouverte et terrible. #Centrafrique #Représailles

— Nicolas Bertrand (@nicolabertran) 9 Décembre 2013

Une foule de chrétiens était en train de lyncher 4 musulmans. Plusieurs coups de feu. Les 2 camps s'éloignent. #Bangui #Centrafrique

— Nicolas Bertrand (@nicolabertran) 9 Décembre 2013

Nous arrivons dans un autre quartier: 2 voitures en feu et une flaque de sang. Un homme vient d'être tué a coups de pierre. #Centrafrique

— Nicolas Bertrand (@nicolabertran) 9 Décembre 2013

Lundi, l'odeur insoutenable de cadavres en décomposition persiste toujours dans certains quartiers. La Croix-Rouge locale n'a pas encore pu y ramasser les corps.