Sécheresse : la Drôme et l'Ardèche rejoignent les départements placés en alerte précoce, rapporte le ministre de la Transition écologique

La Drôme et l'Ardèche vont passer partiellement en alerte sécheresse, rejoignant 4 autres départements ayant déjà pris des mesures de restriction d'eau extraordinairement précoces, a annoncé lundi 6 mars le ministre de la Transition écologique, Christophe Béchu. Ces deux départements du bassin rhodanien, où le déficit exceptionnel de pluies hivernales après un été caniculaire est particulièrement marqué, rejoignent les Pyrénées-Orientales, presque intégralement concernées par des restrictions, ainsi que, partiellement, l'Ain, les Bouches-du-Rhône et le Var.

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Ces restrictions d'eau interviennent au lendemain d'un hiver qui n'a pas permis de remplir les nappes phréatiques, alors que la saison est normalement cruciale pour recharger les réserves d'eau douce. Près de 80% des nappes souterraines de métropole étaient en février à des niveaux inférieurs à la normale, selon les données du Bureau des recherches géologiques et minières (BRGM) dévoilées par le ministre. 

Cinq autres départements en vigilance 

Cinq autres départements sont passés lundi ou vont passer prochainement en vigilance, stade préalable aux restrictions d'eaux : les Yvelines, la Corrèze, le Vaucluse, la Sarthe et les Alpes-Maritimes, qui rejoignent la Savoie. "A la fin de cette semaine, nous devrions être à 12 au lieu de 5 départements concernés par des mesures de vigilance ou d'alerte, mais la situation peut évidemment continuer à bouger", a déclaré Christophe Béchu, qui faisait le point sur la situation après une réunion avec toutes les préfectures de France.

Le ministre, qui dit "sonner le tocsin" face aux risques sérieux de pénurie d'eau à l'été, avait appelé le 27 février les préfets à prendre des mesures d'économies d'eau "dès maintenant". Le ministre et la secrétaire d'Etat à l'Ecologie, Bérangère Couillard, ont également exhorté la population à faire aussi des économies d'eau. "Il y aura une communication à ce sujet à partir de la mi-avril pour rappeler au grand public les bons gestes", a-t-il déclaré, rappelant qu'un Français consommait en moyenne 149 litres d'eau par jour. Un autre point d'étape est prévu le 15 mars, après des pluies prévues par Météo-France.