Ouragan Irma : pourquoi une telle puissance ?

Irma a frappé les côtes de toute sa puissance de catégorie 5. Mais pourquoi l'ouragan est-il aussi violent ? Tout commence en pleine mer quand la température de l'eau atteint 27 degrés sur une profondeur d'au moins 50 mètres. De l'air chaud et humide s'élève alors dans l'atmosphère. Des nuages se forment, les vents tourbillonnent, la dépression s'agrandit, pouvant atteindre 1 000 km de diamètres. Dans le cas d'Irma, plusieurs paramètres exceptionnels ont favorisé sa violence. Une humidité suffisante, un vent faible qui favorise la formation de nuages et une faible concentration de particules de sable venu du Sahara qui d'habitude freine le développement de cyclone.

Des cyclones plus intenses

Si Irma ne faiblit pas, c'est qu'il est encore au-dessus des eaux chaudes. "Il y trouve l'énergie nécessaire, ça sera ainsi jusqu'à ce qu'il atteigne les côtes de Cuba puis la Floride dimanche", estime un spécialiste. Au contact des terres, il perdra l'énergie nécessaire à son développement. Les experts sont pessimistes quant à l'idée qu'un ouragan de cette force puisse se reproduire. Dans un climat plus chaud, les cyclones risquent d'être plus intenses, à défaut d'être plus nombreux. Leurs dégâts seront encore plus dévastateurs. L'ouragan José qui suit Irma est pour le moment en catégorie 1, mais il montera en puissance d'ici dimanche.