Océans : une mission pour cartographier les abysses

Sous la surface de nos océans, ce sont de luxuriants escarpements rocheux ou des abysses d'une richesse insoupçonnée. A des milliers de mètres de profondeurs, comment mieux protéger, ou mieux exploiter ces fonds marins qui couvrent 70 % de la surface de la terre ? Des questions dont l'homme ne connaît pas encore les réponses : c'est difficile à croire, mais nous connaissons moins bien le fond de nos océans que la surface de la Lune. Les scientifiques souhaitent remédier à cette situation.

Explorer à bord de bateaux

"Notre projet, c'est de réaliser une carte complète des fonds marins d'ici à 2030. Le jour où nous aurons cette carte détaillée, nous comprendrons bien mieux notre planète Terre", explique Satinder Bindra, ancien directeur du projet "Seabed 2030". Dorsale, plateau ou fosse sous-marine : pour l'heure, seuls 20 % des fonds marins ont été cartographiés avec exactitude. Depuis l'espace, l'eau des océans fait obstacle aux instruments de mesure des satellites. Il faut donc explorer les mers à bord de bateaux.