Démographie : la population mondiale va dépasser le cap des 8 milliards d'habitants le 15 novembre

La population mondiale passera symboliquement le cap des 8 milliards d'habitants le 15 novembre, selon l'ONU. Ce nombre est plus de trois fois supérieur aux 2,5 milliards d'habitants qui peuplaient notre planète en 1950. Mais "le rythme de la croissance de la population mondiale a radicalement baissé depuis le pic des années 1960", explique à l'AFP Rachel Snow, du Fonds des Nations unies pour la population. Cette croissance est ainsi tombée de 2,1% entre 1962 et 1965 à en dessous de 1% en 2020.

Etant donné le nombre de personnes en âge d'avoir des enfants et la hausse de l'espérance de vie, la population va malgré tout continuer à grossir, avec environ 8,5 milliards en 2030, 9,7 milliards en 2050, avant un pic à 10,4 milliards dans les années 2080 et une stagnation jusqu'à la fin du siècle, selon les projections de l'ONU. Des chiffres qui ne font pas l'unanimité. Une étude américaine de 2020 prédit elle un pic dès 2064 à 9,7 milliards d'habitants.

L'Inde va dépasser la Chine l'année prochaine

Les chiffres mondiaux masquent une immense diversité démographique. Ainsi, plus de la moitié de la croissance de la population d'ici 2050 viendra de seulement huit pays, selon l'ONU : la République démocratique du Congo, l'Egypte, l'Ethiopie, l'Inde, le Nigeria, le Pakistan, les Philippines et la Tanzanie. L'âge moyen illustre aussi cette diversité, avec 41,7 ans en Europe contre 17,6 ans en Afrique sub-saharienne.

Autre illustration des changements de tendance, les deux pays les plus peuplés, la Chine et l'Inde vont échanger leur place sur le podium dès 2023, selon l'ONU. La population chinoise et ses 1,42 milliard d'habitants en 2022 vont commencer à décliner, pour redescendre à 1,3 milliard en 2050 et seulement 800 millions d'ici la fin du siècle. En 2050, avec 1,66 milliard d'habitants, l'Inde devrait être le pays le plus peuplé devant la Chine.