Birmanie : au moins 51 morts et des dizaines de personnes introuvables après un glissement de terrain

Un glissement de terrain provoqué par des pluies de mousson a fait au moins 51 morts et des dizaines de blessés dans un village de l'est de la Birmanie, tandis que des dizaines d'habitants sont portés disparus, selon un nouveau bilan publié dimanche 11 août. Des images aériennes montrent un flanc de colline éventré par une coulée de boue qui s'est déversée vendredi matin sur le village de Thae Pyar Kone, dans l'Etat Mon (sud du pays), emportant 16 maisons et un monastère.

Les sauveteurs ont travaillé toute la nuit pour tenter de retrouver des survivants. Samedi matin, ils ont évacué plusieurs victimes, chargeant les corps recouverts d'un plastique bleu à l'arrière d'un camion.

Une centaine de disparus

Les autorités sont toujours sans nouvelle de près d'une centaine d'autres villageois, sur les 169 habitants que compte habituellement la zone touchée. Mais certains pourraient avoir été absents au moment du glissement de terrain. Htay Htay Win, 32 ans, est toujours à la recherche de deux de ses filles et de cinq autres membres de sa famille. "J'ai entendu un énorme vacarme et en me retournant, j'ai vu ma maison emportée par la boue", a-t-elle témoigné.

Les averses torrentielles ont fait sortir les rivières de leur lit, et les populations vivant près des côtes ont été averties des risques de grandes marées. Les images montrent des restes de toitures bleues emportées par la boue, tandis qu'en bas de la colline, des débris d'habitations côtoient des camions renversés, témoignant de la force du torrent. Dans le village de Shwegyin, dans la région de Bago (sud), seuls des toits de maisons dépassaient des flots de la rivière Sittaung en crue, tandis que des habitants tentaient de fuir à pied ou en bateau.

Selon les autorités, les inondations ont déjà forcé au moins 89 000 personnes à quitter leur domicile, principalement dans la région de Bago et dans les Etats Mon et Karen. Beaucoup ont pu retourner chez elles.