Royaume-Uni : en proie à une nouvelle vague de chaleur, le pays met en place des restrictions sur la consommation d'eau

Les services météorologiques britanniques ont émis, mardi 9 août, une alerte orange à la chaleur pour le sud de l'Angleterre et l'est du Pays de Galles. Cette vague de chaleur aura lieu entre jeudi et dimanche, avec des températures atteignant jusqu'à 36°C, moins extrêmes qu'en juillet, quand un pic de température avait été enregistré à plus de 40°C. Du jamais-vu au Royaume-Uni. 

Au sud, le temps "va rester sec toute la semaine, n'apportant aucun répit pour les terres desséchées, surtout dans le sud-est", a averti le Met Office. Face aux conditions extrêmes, l'état de sécheresse n'a pas été déclaré pour l'instant mais des restrictions locales (interdiction d'arroser les jardins, de laver les voitures ou de remplir les piscines) ont déjà été annoncées dans de vastes pans du sud de l'Angleterre.

Le niveau des rivières "exceptionnellement bas" jusqu'en octobre

De son côté, Thames Water, qui alimente en eau 15 millions de clients dont la capitale Londres, a averti qu'elle se joindrait à ce mouvement, sans fixer de date précise. "Vu les prévisions à long terme de temps sec et les températures très chaudes attendues cette semaine, nous prévoyons d'annoncer des interdictions provisoires dans les semaines à venir", a précisé un porte-parole de la compagnie.

Exemple de la situation exceptionnelle actuelle : la source de la Tamise est à sec et le fleuve qui traverse Londres ne commence à couler qu'environ huit kilomètres plus en aval, du jamais-vu. L'agence hydrologique a averti que le niveau des rivières allait "probablement rester exceptionnellement bas dans le centre, le sud et l'est de l'Angleterre" d'ici à octobre.