Michel Lachkar

La BBC développe au Nigeria son offre d'actualités en langues locales. Après le haoussa et le pidgin (créole anglophone), la puissante chaîne publique britannique ouvre deux sites en langues igbo et en yorouba, parlées par près de 70 millions de Nigérians. L'entreprise audiovisuelle ouvre, un peu partout en Afrique, des sites numériques en langues locales.

Coup de tonnerre en Ethiopie, après six ans de pouvoir absolu, le Premier ministre Hailemariam Desalegn a démissionné. Son parti lui a demandé de jeter l’éponge, après des années de crise politique marquée par une forte contestation anti-gouvernementale. Malgré une répression brutale et des milliers de prisonniers, la résistance de la minorité Oromo, principale ethnie du pays ne faiblit pas.

Pour sortir le Zimbabwe de la crise et de la pauvreté, le nouveau pouvoir veut tourner la page Mugabe en attirant les investisseurs étrangers. Une majorité de capitaux zimbabwéens ne sera plus exigée pour l’exploitation du platine et du diamant. Or, lithium, pétrole... le nouveau président Mnangagwa s'est dit prêt à ouvrir le riche sous-sol du pays aux multinationales.

Morgan Tsvangirai, adversaire historique de l'ex-président Robert Mugabe, est décédé à l’âge de 65 ans des suites d'un cancer. Il s’était opposé à la dérive despotique de l’ancien combattant de l’indépendance, et à sa politique économique qui a plongé le Zimbabwe dans la pauvreté. Morgan Tsvangirai laisse derrière lui un parti déchiré par les rivalités à quelques mois de l'élection présidentielle.

La précieuse huile d'argan, produite à partir des noix de l'arganier, fait vivre de nombreux villages du Sud-Ouest marocain. L'arganier est un arbre rare, qu'il n'a pas été possible à ce jour de cultiver. Les chèvres font un véritable travail d'agriculteur, en mastiquant et dispersant les graines. Même les biotechnologies les plus avancées peinent à reproduire ce phénomène.

La Mauritanie et le Sénégal vont exploiter en commun l’un des plus grands champs gaziers offshore de l’Afrique de l’Ouest. A la frontière maritime entre les des deux pays, ce gisement de gaz naturel s’étend sur 1200 km², avec des réserves estimées à 450 milliards de m3. L'accord de coopération Grande Tortue a été signé le 9 février 2018, lors d'une visite à Nouakchott du président Macky Sall.

Le président sud-africain discrédité par les scandales et les affaires de corruption s’accroche désespérément au pouvoir. Jacob Zuma a déjà survécu à 8 motions de défiance depuis son arrivée au pouvoir en 2009, mais désormais, ses jours sont comptés car Il est lâché par la nouvelle direction de l’ANC. Menacé de prison, Jacob Zuma négocierait son départ contre une immunité pour lui et sa famille.

Le groupe turc Ayka Addis Textile a annoncé un investissement de 225 milliards de francs CFA pour la construction d'une usine de vêtements à Ouagadougou. Le premier vêtement fabriqué à partir du coton burkinabè, d’excellente réputation, sortira de l’usine du groupe à l’horizon 2020. Ce projet pourrait créer 12.000 emplois directs. Le Burkina ne transforme à ce jour que 5% de sa production.

Le football marocain est en pleine euphorie. Le Maroc a organisé et remporté pour la première fois le championnat d'Afrique des Nations en battant en finale le Nigeria 4 à 0. L'équipe marocaine s'était qualifiée en novembre 2017 pour le Mondial. Ayant montré son savoir-faire, le royaume a même posé sa candidature à l'organisation de la Coupe du Monde 2026 face au trio Etats-Unis-Canada-Mexique.

Un nouveau médicament contre la maladie du sommeil, oral et bon marché, attends une autorisation du bureau de l’Agence européenne des médicaments. La molécule, le féxinidazole, soulève quelques espoirs pour combattre cette terrible maladie mortelle. Bien qu'en régression depuis 2009, on compte encore 7000 nouveaux cas par an, un chiffre sans doute sous-estimé affirme les experts.

Le président égyptien a inauguré le 31 janvier 2018 le champ gazier de Zohr, en Méditerranée, censé renforcer l'indépendance énergétique du pays le plus peuplé du monde arabe. Le champ de Zohr, présenté comme le plus grand champ gazier de la région, possède des réserves de l'ordre de 850 milliards de mètres cubes de gaz et occupe une surface de 100 km², à environ 200 km de la côte égyptienne.

Inauguré en décembre 2017, le nouvel aéroport international Blaise Diagne, situé à 50 km au sud de Dakar, se veut la première pierre d’un nouvel aménagement du territoire. Il doit permettre de désengorger une capitale totalement saturée. La presqu’île de Dakar réunit plus de 25% de la population du pays, sur 0,3% du territoire. Une nouvelle vision doit permettre une urbanisation moins chaotique.

En déroute, certains soldats perdus de l’EI ont pu quitter l’Irak et la Syrie pour le Sahel, considéré comme un terrain favorable pour poursuivre le combat. Leur chef, l'énigmatique Abu Bakr Al Baghdadi, aurait pu y trouver refuge, à en croire des sources irakiennes et égyptiennes. Si Daech est très affaibli, le retour de milliers de combattants africains inquiète les pays de la région.

Artisan de la stabilité pour les uns, autocrate décrié par les autres, l'ex-maréchal Abdel Fattah al-Sissi a écrasé tous ses opposants depuis 2013 pour devenir le maître incontestable de l'Egypte. En quatre années de présidence, il a réduit au silence toute opposition, islamiste comme libérale, mettant en prison des centaines de voix considérées comme dissidentes.

L’adaptation de l’agriculture africaine au réchauffement climatique est une question majeure de la recherche agronomique. Une équipe scientifique internationale basée à Rabat tente de développer des variétés de blé dur tolérantes aux hautes chaleurs, supérieures à 35°. Une avancée prometteuse, encore en expérimentation dans le bassin du fleuve Sénégal, en Mauritanie et au Maroc.

L’Institut d'études politiques de Grenoble délivrera cette année, en collaboration avec l’Ecole de maintien de la paix (EMP) de Bamako un diplôme intitulé «Reconstruction de l’Etat post-conflit». Cette formation professionnelle au niveau master est une première en Afrique francophone. Elle doit répondre aux énormes besoins de savoir-faire pour la reconstruction des Etats sortant d'un conflit.

Une juge d'instruction a rouvert l’enquête sur l'assassinat à Paris du militant anticolonialiste Henri Curiel. La reprise de l’enquête est rendue possible par des révélations sur ce crime jamais élucidé. A l’origine du Parti communiste égyptien, Curiel a été «porteur de valise durant la guerre d’Algérie» avec le réseau Jeanson, avant de former les militants anti-apartheid de l’ANC en exil.

Le Maroc est passé le 15 janvier 2018 à un régime de change flexible. La parité du dirham peut désormais fluctuer à l’intérieur d’une bande de ±2,5%. Le royaume peut y gagner en compétitivité, mais cela risque d'augmenter le coût des marchandises importées. Pour leurs transferts d'argent, les Marocains devront choisir le moment opportun en tenant compte des fluctuations du dirham.

La diaspora malgache est la principale communauté africaine en France, après celle des Algériens, Marocains et Tunisiens. Elle se caractérise par une forte proportion de femmes et un haut niveau d’éducation. Sa forte intégration sociale et géographique explique sans doute sa faible «visibilité». «La diaspora malgasy en France, une communauté oubliée?», se demandent les auteurs d'une étude.

2.800 passeports diplomatiques des Comores ont été délivrés entre 2008 et 2016, chiffre étonnant pour un pays de 800 000 habitants. 184 passeports diplomatiques ont été vendus à des non-Comoriens, précise une enquête de Philipe Engels pour Reuters. L’entreprise belge Semlex, qui s’occupe de la délivrance du passeport biométrique d’une dizaine de pays africains, est dans le viseur de la justice.

Les autorités égyptiennes ont annoncé en décembre 2017 la construction de 4 réacteurs nucléaires, mais le solaire et l’éolien ne sont pas oubliés. le pays ambitionne 42% d'énergies renouvelables à l'horizon 2035. L'Egypte compte sur les investisseurs privés pour lutter contre les pénuries chroniques d'électricité et remédier à un réseau électrique vieillissant.

Le «Tweede Nuwe Jaar» (deuxième Nouvel An en langue afrikaner) célèbre l'abolition de l'esclavage dans la province du Cap. Le carnaval ménestrel est l'événement phare de la ville. La tradition, vieille de deux siècles, a survécu à l’Apartheid. Le carnaval retrace les réjouissances des esclaves, le 2 janvier, seul jour de l'année où il leur était permis de se rassembler et de se détendre.

Annoncée depuis 2015 et plusieurs fois reportée, la Télévision numérique terrestre (TNT) fait ses premiers pas en Afrique de l'Ouest. le Burkina Faso est le premier pays d’Afrique de l’Ouest à basculer vers la technologie numérique qui permet de diffuser plusieurs chaînes sur une seule fréquence. La Côte d'Ivoire devrait suivre en 2018. Lentement mais sûrement, la TNT fait son chemin en Afrique.

Exilé au Sénégal depuis cinq ans, l’ancien président malien Amadou Toumani Touré (ATT) est attendu, le 24 décembre 2017, à Bamako. ATT avait fui le Mali en 2012, après avoir été renversé par un putsch du capitaine Amadou Sanogo. Toujours populaire dans le pays, ATT peut servir les desseins du président Ibrahim Boubacar Keita (IBK) qui entend se représenter aux élections de juillet 2018.