Le sanctuaire de Notre-Dames-de-Lourdes a dû être momentanément évacué, dimanche, à la suite d'une alerte à la bombe

L'évacuation du site des sanctuaires de Lourdes s'est déroulé dans le calme vers 14H00, et les démineurs accompagnés de chiens ont inspecté, en vain, l'ensemble du site déserté par les pèlerins.

Le dispositif de recherches ayant finalement été levé, le site a rouvert deux heures plus tard pour la procession prévue.

Aucun engin explosif n'a été découvert après les recherches effectuées par les démineurs de la police sur les différents sites des sanctuaires, a annoncé le préfet des Hautes-Pyrénées, René Bidal.

"L'appel, vers 12H00, venait d'une cabine téléphonique et d'un homme au fort accent méditerranéen qui paraissait assez déterminé", a déclaré le préfet. "Nous devions envisager l'hypothèse avec sérieux."

L'alerte à la bombe stipulait que quatre bombes devaient exploser à 15H00 sur le site où quelque 30.000 personnes se trouvaient dimanche, autour de la grotte de Lourdes - lieu où, selon la religion catholique, la vierge Marie est apparue à Bernadette Soubirous il y a 152 ans - à l'occasion de la fête de l'Assomption (montée au ciel de Marie) célébrée le 15 août.

Un message demandant aux pèlerins de quitter le site a été diffusé en six langues. L'évacuation s'est faite dans le calme.