Vidéo J'ai testé pour vous la centrifugeuse des astronautes et sa sensation d'écrasement
Avant d'aller dans l'espace, il faut passer certains tests, dont celui de la centrifugeuse, qu'une équipe de France 2 a tenté de braver.
Quand ils s'en approchent, même les astronautes ont des sueurs froides : voici la centrifugeuse. Elle reproduit les conditions vécues par Thomas Pesquet et ses confrères, à bord d'une fusée Soyouz, quand elle monte à toute vitesse dans l'espace. Les astronautes encaissent alors une forte accélération et peuvent peser jusqu'à quatre fois leur poids.
Pour entraîner le corps, même le plus endurci, à subir ces accélérations brutales, l'institut de recherche biomédical des armées fait tourner cette machine à très grande vitesse. Tous les pilotes de chasse français doivent ainsi passer dans ce fauteuil avant de piloter un avion.
Le coeur commence à souffrir
Mais aujourd'hui, c'est au tour de Nicolas Chateauneuf, journaliste de France 2. Première étape : 1,5G. "Pour l'instant, tout va bien", assure-t-il. La centrifugeuse tourne, tourne. A 4G, le ton change. "On ressent l'écrasement", explique le reporter, qui multiplie les efforts. Puis à 5G, on le voit lever le bras avec difficulté. Il peine aussi à s'exprimer. A cette puissance, le cœur commence à souffrir et le sang ne circule plus normalement. Mais ça peut être encore pire. Dans le cas où le retour sur Terre ne se passe pas tout à fait comme prévu, certains astronautes peuvent en effet subir... jusqu'à 9G.
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