Dans la promotion du Nouvel An de la Légion d'honneur : Jeannie Longo, Fadela Amara, Christine Boutin, Charasse...

Au total, plus de 700 noms.

Outre la cycliste et les anciens ministres susmentionnés, on relève aussi les noms du neurobiologiste Jean-Pierre Changeux, 74 ans, ou de l'homme d'affaires Marc Ladreit de Lacharrière, 70 ans.

Grand'croix aussi, la biologiste Nicole Le Douarin, 80 ans, dont les recherches ont porté principalement sur l'embryologie et le développement, est Secrétaire perpétuelle honoraire de l'Académie des Sciences et professeur honoraire au Collège de France. C'est la neuvième femme à accéder à cette dignité.

L'infirmière de Dien Bien Phu promue grand-officier
Geneviève de Galard, 85 ans, ancienne infirmière et convoyeuse de l'air à Dien Bien Phu, à qui le président Eisenhower avait attribué en 1954 la médaille de la Liberté, est élevée à la dignité de grand officier.

Sont promus commandeurs la championne cycliste Jeannie Longo, Didier Migaud, premier président de la Cour des comptes et ancien député PS, Yves-Thibault de Silguy, ancien commissaire européen et vice-président du conseil d'administration du groupe Vinci, Jean-Marc Sauvé, vice-président du Conseil d'Etat.

Parmi les promus, des écrivains et la présidente d'Hadopi

L'écrivain René de Obaldia, 92 ans, auteur de pièces de théâtre ("Génousie", "Du vent dans les branches de Sassafras"), de romans et de poèmes et récipiendaire de nombreux prix dont un Molière du meilleur auteur, est promu officier. De même que Marie-Claude Tjibaou, veuve du leader kanak assassiné Jean-Marie Tjibaou, l'écrivain Florence Delay, le cuisinier Michel Guérard et la présidente d'Hadopi Marie-Françoise Marais.

Les trois anciens ministres Fadela Amara, Christine Boutin et Michel Charasse (ex-PS nommé récemment par Nicolas Sarkozy au Conseil constitutionnel) sont nommés chevaliers, de même que le climatologue Hervé Le Treut, le comédien Max Von Sydow, le pianiste brésilien Nelson Freire et le président du Conseil français du culte musulman, Mohammed Moussaoui.

La promotion compte nombre d'anciens résistants ou d'anciens déportés, tels Pierre Gascon et Denise Netter, des ambassadeurs, des directeurs de sociétés, des Meilleurs ouvriers de France, des religieux (tel Mgr Joseph Doré, ancien archevêque de Strasbourg, commandeur).

La promotion du Nouvel An est une des trois promotions annuelles à titre civil (1er janvier, Pâques et 14 juillet). Pour obtenir cette plus haute décoration française, il faut être proposé par un ministre qui fait son choix parmi les dossiers présentés par des préfets, des associations ou par un groupe de 100 particuliers.

Pour être chevalier, il faut justifier de 20 ans d'activité "assorties de mérites éminents", selon la Grande Chancellerie. Pour monter dans la hiérarchie des décorations, il faut faire la preuve de "mérites nouveaux". La décoration doit être achetée par le décoré.