Bettencourt : Patrice de Maistre de nouveau en garde à vue

Mis à jour à 13h35

Le Canard enchaîné paru aujourd’hui écrit que “la demande de Légion d'honneur de Patrice de Maistre”, l'homme de confiance de Liliane Bettencourt, a été faite pour la première fois par le cabinet de Nicolas Sarkozy lorsque celui-ci était ministre de l'Intérieur, en mars 2007, deux mois avant son élection.
L'Elysée n'a pas souhaité commenter cet article.
La décoration a finalement été décernée le 14 juillet 2007 et remise à Patrice de Maistre par Eric Woerth lorsque celui-ci était au ministère du Budget, et donc à ce titre responsable du dossier fiscal de l'héritière de L'Oréal. La cérémonie a eu lieu le jour de l'embauche de sa femme Florence Woerth dans la structure de gestion d'une partie des actifs de Liliane Bettencourt.

_ Cette Légion d'honneur est au centre de l'enquête en ce qu'elle accrédite les soupçons de proximité entre l'exécutif et la femme la plus riche de France, par ailleurs importante donatrice de l'UMP, dont Eric Woerth était le trésorier jusqu'au 30 juillet dernier avant d'en démissionner sous la pression.

Dans les enregistrements clandestins publiés en juin par le site internet Mediapart, Patrice de Maistre demande à Liliane Bettencourt de signer, dans le cadre de la loi, des chèques de soutien à l'action politique de Nicolas Sarkozy, Valérie Pécresse et Eric Woerth.
_ Selon le Canard enchaîné, les enquêteurs ont découvert en juillet, dans le dossier de Patrice de Maistre à la Grande Chancellerie de la Légion d'honneur, que la demande avait été traitée en mars 2007 par le cabinet de Nicolas Sarkozy et suivie par Laurent Solly, son homme de confiance. Le ministère de l'Intérieur décore pourtant rarement des hommes d'affaires, relève l'hebdomadaire satirique.
Une fois Nicolas Sarkozy élu, le dossier a été transmis à Bercy, où le ministre des Finances de l'époque, Jean-Louis Borloo, a signé le décret d'attribution.

Vers une nouvelle audition d'Eric Woerth ?

_ Deux proches du ministre du Travail, le banquier Eric de Sérigny et l'avocat
Jacques Rossi, ont été entendus durant l'été à propos de leur rôle dans
l'attribution de la Légion d'honneur au gestionnaire de fortune, selon France Inter.
Eric de Serigny, proche de M. de Maistre et membre du Premier cercle, qui
réunit d'importants contributeurs au financement de l'UMP, a reconnu avoir
“soutenu” cette demande.
Conseiller du ministre depuis 2007, M. de Sérigny assure travailler à titre
“bénévole” pour M. Woerth, admettant avoir participé à des réunions des grands
donateurs de l'UMP.
Ces nouveaux éléments pourraient prochainement déboucher sur une nouvelle
audition du ministre, déjà entendu par les enquêteurs comme témoin le 29
juillet. Le parquet “a analysé en août l'ensemble de la procédure et a vu quelques
zones d'ombre qui devraient l'amener à réentendre le ministre”, selon une source proche du dossier.
_ Une éventuelle nouvelle audition nécessiterait un feu vert du Conseil des
ministres.

Hier Le parquet de Nanterre a entendu une deuxième fois Claire Thibout, l'ex-comptable de Liliane Bettencourt, qui a fait état de remises d'argent en espèces à des hommes politiques, notamment pour la campagne présidentielle de 2007.
Le 14 septembre, en plein débat sur la réforme des retraites au parlement sous la houlette d'Eric Woerth, la cour d'appel de Versailles décidera s'il y a lieu d'autoriser la juge d'instruction Isabelle Prévost-Desprez à poursuivre son enquête, en particulier sur les enregistrements clandestins.

Mikaël Roparz, avec agences