Royaume-Uni : la Première ministre, Liz Truss, annonce un gel des prix de l'énergie pour deux ans

La nouvelle Première ministre britannique, Liz Truss, a annoncé jeudi 8 septembre un gel des prix de l'énergie de deux ans pour les particuliers, à 2 500 livres (plus de 2 800 euros) par an pour un foyer moyen, face à la flambée du coût de la vie. La mesure, très attendue, correspond à une économie d'environ 1 000 livres par an par rapport aux hausses de prix attendues au 1er octobre, a précisé Liz Truss, qui s'exprimait devant le Parlement. La Première ministre a précisé que les prix de l'énergie seraient bloqués pendant six mois pour les entreprises.

Une addition qui s'élèverait à 150 milliards de livres

Liz Truss a présenté une série de mesures, qui comprennent aussi la levée temporaire des taxes sur l'énergie destinées à financer la transition vers la neutralité carbone. Ce plan n'a pas été chiffré mais pourrait coûter des dizaines de milliards de livres, financées par l'emprunt. D'après plusieurs médias, l'addition s'élèverait à 150 milliards de livres.

C'est plus que les 70 milliards de livres dépensées pour payer les salaires des employés en chômage technique pendant toute la pandémie. "C'est un moment pendant lequel il faut être audacieux. Nous faisons face à une crise de l'énergie (...) et ces interventions auront un coût", a justifié la dirigeante au Parlement. La pression se faisait de plus en plus forte pour que le gouvernement mette fin à la hausse des factures d'énergie et à la crise du coût de la vie. Economistes, ONG, syndicats et énergéticiens alertaient sur une catastrophe humanitaire cet hiver.

Au Royaume-Uni, les prix de gros de l'électricité et du gaz étaient jusqu'alors répercutés entièrement sur les entreprises et ménages, malgré des aides accordées par le gouvernement précédent, qui se sont rapidement révélées très insuffisantes. Les annonces de jeudi s'ajoutent à une réduction de 400 livres des factures pour les particuliers qui avait déjà été annoncée par l'exécutif précédent.