Alpes-Maritimes : le retour du pastoralisme à Marie après la tempête Alex

Au bout du tuyau, les vaches sont de retour à l'abreuvoir à Marie (Alpes-Maritimes), après deux années de pénurie. Le 3 octobre 2020, la tempête Alex emportait un pan de montagne, et la source qui alimentait la bergerie. Pour pallier le manque d'eau, les agriculteurs ont dû trouver une solution provisoire. "La première saison, on l'a faite ici sans eau. Donc on est allé chercher de l'eau jusqu'à la Colmiane, avec un 4x4. (…) 5 heures de route, tous les jours, pour aller chercher de l'eau", explique Frédéric Marques, agriculteur et fromager. 

La volonté d'un maire 

De juin à octobre, la vacherie est la résidence d'été de 700 chèvres et brebis, ainsi que de 30 vaches. Le site aurait pu disparaitre, sans la volonté du maire de la commune, Gérard Steppel. D'importants travaux engagés dans l'année ont permis de rétablir l'eau. "Nous avons dû aller l'eau 600 mètres plus bas, par un système de tuyaux et de pompage. Donc de gros travaux, difficiles à réaliser dans des conditions extrêmes, avec héliportage et beaucoup de portage humain", explique-t-il. Frédéric Marques est le dernier éleveur de la commune. Depuis 100 ans, le travail des hommes et des animaux a permis de façonner les paysages. Le maire souhaite "maintenir l'activité" à tout prix.