EADS rafle à Boeing le méga-contrat des ravitailleurs de l'US Air Force

Un contrat de quelques 35 milliards de dollars qui prévoit la fourniture de 179 avions ravitailleurs sur la base des Airbus A330. Une décision qui est un revers majeur pour Boeing qui avait remporté la commande en 2003 avant de la voir annulée après la mise à jour d'un système de corruption.

Un succès d'autant plus important que les Etats-Unis restaient jusqu'à présent quasi-fermés à EADS dans le domaine militaire, même si sa filiale Eurocopter a remporté en 2006 un contrat pour la fourniture de plus de 300 hélicoptères à l'armée américaine pour 2 milliards de
dollars.
Selon Yan Derocles, un analyste chez Oddo Securities cité par l'AFP,
Un des grands enjeux de ce contrat était précisément d'«avoir un peu accès au gâteau américain, en contrebalançant l'omniprésence du civil dans son portefeuille d'actifs», mais la probabilité que le groupe européen obtienne ce contrat était selon lui «inférieure à 5%».

De son coté, Boeing a indiqué qu'il allait se faire expliquer par l'armée de l'Air américaine les raisons de son choix en faveur de l'appareil rival proposé par l'européen EADS et qu'il prendra ensuite sa décision sur un éventuel recours. «Une fois que nous aurons passé en revue les détails expliquant le contrat, nous prendrons une décision sur nos possibles options, en gardant toujours à l'esprit l'impact pour nos combattants et notre nation» précise le constructeur américain dans un communiqué.

Les syndicalistes français ne crient pas victoire pour autant. Oui c'est une bonne nouvelle pour le groupe, dit ainsi la CGT. Mais le verre reste à moitié vide parce que l'assemblage des avions se fera aux Etats-Unis. Il ne faut donc pas compter sur des retombées significatives sur les emplois en Europe et cela n'empèchera pas Airbus de poursuivre son programme Power 8 visant à réduire les coûts de production.