Boeing : un juge américain rejette l'accord de plaider-coupable entre le groupe aéronautique et le gouvernement américain lié aux crashs de 2018 et 2019

Nouveau revers judiciaire pour le géant de l'aéronautique. Un juge fédéral américain a rejeté jeudi 5 décembre l'accord de plaider-coupable conclu entre l'avionneur Boeing et le gouvernement des Etats-Unis en juillet. L'accord devait mettre un terme à des poursuites pénales liées aux crashs de deux 737 MAX 8 en 2018 et en 2019, deux accidents qui ont fait 346 morts au total.

Le juge texan Reed O'Connor ne s'est pas prononcé sur le fond de l'accord. Dans sa décision, il a surtout critiqué le mode de désignation d'un superviseur indépendant qui, selon lui, "marginalise à tort" le rôle du tribunal. Le magistrat aux décisions généralement conservatrices, plébiscité par les républicains de Donald Trump et leurs proches, a ordonné aux deux parties de revenir vers lui dans les trente jours avec un nouveau projet.

"Une importante victoire pour les familles"

Le géant américain de l'aéronautique s'est engagé dans cet accord "à renforcer davantage [ses] programmes de sécurité, de qualité et de conformité". Pour veiller au respect de ces engagements, un contrôleur indépendant devait être nommé par le gouvernement après appel à candidatures et consultation de Boeing, mais sans implication du tribunal.

Cette nomination était réclamée par les familles de victimes depuis des années mais elles se sont opposées au mode de désignation. "Le rejet catégorique de l'accord de plaider-coupable constitue une importante victoire pour les familles", a immédiatement réagi Paul Cassell, avocat de familles dans ce volet pénal, dans un communiqué. Selon lui, ce rejet devrait provoquer "une renégociation importante" de cet accord.