Un bébé de 16 mois reçoit le plus petit cœur artificiel jamais implanté

Le cœur d'un tout-petit miraculé bat, en Italie. Un cœur artificiel, le plus petit jamais implanté au monde, a pu sauver pendant treize jours la vie d'un bébé de seize mois, avant qu'il ne bénéficie d'un don d'organe, a indiqué lundi 21 mai l'hôpital Bambino Gesu de Rome. "Au mois de mars à l'hôpital Bambino Gesu, a été implanté pour la première fois au monde le plus petit cœur artificiel existant", a annoncé Antonio Amodeo, un des responsables de l'hôpital.

L'enfant souffrait de myocardite et d'une grave infection du système d'assistance ventriculaire artificiel qui lui avait été auparavant implanté. Dans l'attente d'un don d'organe pour une greffe, il n'aurait pas survécu s'il n'avait reçu à titre provisoire ce prototype expérimental envoyé par le National Institutes of Health (NIH) américain.

Le prototype de 11 grammes était constitué d'une pompe au titane. Son implantation, d'une extrême complexité, a duré huit heures. Au bout de treize jours, une greffe d'un vrai cœur a pu être effectuée avec succès. Près de deux mois après l'intervention, l'enfant est en excellente santé.