Jean-Pierre Descombes, l'une des figures des "Jeux de 20 Heures", est mort à 76 ans

Jean-Pierre Descombes, qui fut le présentateur de la célèbre émission de télévision Les Jeux de 20 heures sur FR3 (l'ancêtre de France 3) de 1976 à 1987, est mort dimanche 30 juin à son domicile, a indiqué son fils Romain Descombes lundi à l'AFP. Âgé de 76 ans, il était atteint de la maladie de Parkinson depuis plus d'une dizaine d'années.

Une équipe de France 3 l'avait rencontré en 2023. Il témoignait de son quotidien avec cette maladie neurologique. Avec courage et une grande force de caractère, il s'astreignait à rester actif et il s'occupait notamment de son jardin.

Après Les Jeux de 20 heures, Jean-Pierre Descombes avait été la voix off d'autres émissions de divertissement à succès dans les années 80 et 90, Le juste prix et Une famille en or sur TF1. À partir de 2018, il avait participé à des émissions de Cyril Hanouna sur C8, comme Touche pas à mon poste ! et La grosse rigolade.

Mais Jean-Pierre Descombes reste surtout connu pour Les Jeux de 20 heures, nés à une époque où il n'y avait que trois chaînes en France. Dans cette émission qui concurrençait les journaux télévisés de TF1 et Antenne 2, des questions de culture générale étaient posées à des célébrités en plateau et des candidats anonymes en duplex depuis une ville de province.

Très populaire à une époque où il n'existait que trois chaînes

L'émission était présentée par Jean-Pierre Descombes, micro en main dans le public depuis la province, et d'autres animateurs en plateau, parmi lesquels Marc Menant, Jean-Pierre Foucault, Harold Kay et le légendaire arbitre Maître Capello, alias le linguiste Jacques Capelovici et son timbre de voix identifiable en une seconde. Dans les années 2000, Jean-Pierre Descombes s'était reconverti dans l'animation de salons, de galas ou d'événements comme la tournée d'anciennes gloires des années 60 et 70 Âge tendre et tête de bois en 2012.