Né à Namur (Belgique) en 1930, Pierre Debauche avait étudié à l'Université de Louvain avant d'entamer en France une carrière de théâtre qui l'a conduit à Vincennes, où il a fondé le Théâtre Daniel Sorano (1963), puis à Nanterre, où il a fondé les Amandiers (1965) et le Centre dramatique national de la ville (1971), selon la biographie publiée sur le site de son théâtre. Sa carrière d'acteur, auteur, metteur en scène et enseignant - il a enseigné pendant dix ans, dans les années 1970, au Conservatoire national d'art dramatique de Paris - l'a aussi vu diriger des Maisons de la Culture (Nanterre, Rennes) et des Centres dramatiques nationaux (Nanterre, Rennes, Limoges).Un éveilleur de vocationsEn 1984, Pierre Debauche avait fondé le festival des Francophonies en Limousin. Il s'était installé dans les années 1990 à Agen, où il avait fondé en 1994 le Théâtre du Jour, qu'il dirigeait avec son épouse, la comédienne Françoise Danell. Ce théâtre est aussi le siège d'une école, le Théâtre-Ecole d'Aquitaine - qui délivre depuis 2014 une licence "Arts du spectacle - Option théâtre" -, et de la compagnie Pierre Debauche. Au cours de sa carrière, Pierre Debauche, considéré comme un éveilleur de vocations, a multiplié les mises en chantier ou missions de conseil artistique, de Lorient à la Martinique, de Namur à Toulouse.Un pionnier de la décentralisation théâtrale Officier des Arts et des Lettres, il avait reçu en 2005 le "Prix plaisir du théâtre".L'Association des centres dramatiques nationaux (ACDN) présidée par l'acteur et réalisateur Robin Renucci, a, dans un communiqué dimanche, salué en Pierre Debauche "l'un des pionniers de la décentralisation théâtrale", "un poète, un éclaireur, un pédagogue hors pair, un passeur de théâtre et d'humanité" qui a "profondément renouvelé l'enseignement du théâtre dans notre pays".
